第八章 誰離開了法萊克斯米爾

哈爾斯托克上校   書

斯坦普利警察氣喘籲籲地在我之後進了藏書室，靴子上沾着泥漿，手裡小心翼翼地捧着一塊白色的大手帕，裡面包着什麼東西。

“鑰匙，先生！”他說。

他在花壇裡找到了鑰匙，是我讓他去找的，距離房子約五米遠，就在打開的書房窗戶下面。鑰匙能打開通往大廳的書房門。

“他打開窗戶把鑰匙扔出去了，”盧思頓說，“護窗闆什麼的都是障眼法！”

斯坦普利警察發出一聲大笑，他是個聰明的小夥子，懂得如何配合上司說的笑話。盧思頓并不是有意要說雙關語[1]的，他朝他瞪了一眼，斯坦普利窘得閉上了嘴。

盧思頓從一張椅子上拿起紅色的聖誕老人裝，上面鑲着白色的兔毛邊。

“他昨晚把衣服脫在客廳；梅爾布裡先生——現在得叫他喬治爵士了——他說過，你記得的，維特科姆進去告訴他們奧斯蒙德爵士中槍了，沒意識到自己的衣服還沒換。一定是同樣的毛發沾在奧斯蒙德爵士的外套上了！”

我檢查了那些毛。“這是普通的掉毛，”盧思頓輕蔑地說，“碰到什麼都能沾上，咱們真走運！要叫他進來嗎？”

我打算在給這個家庭掀起疑雲之前再弄清幾個問題，于是跟盧思頓說先不要打草驚蛇。

“他一點都沒有被驚到，自在得很呢！今早在餐廳吃了一頓豐盛的早餐。其他人都是在床上吃的。”

盧思頓從波蒂珊小姐那裡得知了奧斯蒙德爵士具體帶了多少錢。屍體上找到的錢包裡有一張五英鎊的紙币，另有共計三英鎊的紙币和幾枚銀币。她周一下午為他兌了張支票，很清楚他花了多少錢；他身上帶着的數額對得上号，經過波蒂珊小姐指認，書房一個鎖着的抽屜裡還有紙币。搶劫的動機似乎被徹底消除了。

進一步查問大衛·埃文施特爵士是我的下一個任務。被叫來之後，他跌跌撞撞地大踏步走進藏書室，陷進一張深深的扶手椅裡，給我一種十分焦慮又想努力掩飾的感覺。我知道他性格易怒，不好應付，我不想激怒他。每個人昨晚都坐立不安，但願他今早會稍微平靜下來。我告訴他我們了解了更多信息，覺得他或許能幫我們确認一些事實。

“荒謬！”他吼道，“我根本不知道奧斯蒙德爵士會被謀殺，所以完全沒有留心周圍的情況。”

“記得你之前說，彩炮在大廳拉響的時候你在正門外，是嗎？”

“對，弄得臭氣沖天的！”

“你記得自己有關上門廳的門嗎？”

“我一點印象都沒有。我要是編出一個答案，對你也毫無益處吧。”

我接着提問，無視了他的無禮。

“那正門呢？”

“或許吧。我可得提醒你，我是不會對我的話宣誓的。”

“你在房子前石子路的車道上來回走了大約五分鐘是嗎？”

“你要是這麼說了，就算是吧。我可不想反駁警察局長的話。”

“周圍有其他人嗎？”

“沒注意。你該不會認為我會偷看聖誕老人和他的蠢麋鹿吧？”

“你記不記得屋裡傳來的任何聲音？”

“什麼聲音？”大衛爵士忽然疑心起來。

“我們并不清楚你可能聽到了什麼聲音。或許是因為生氣而大聲說話的聲音；或許是一聲槍聲？”

“槍聲！那該死的彩炮噼裡啪啦地吵得要命，換誰都聽不到槍聲。”

“你不是說在車道聽不到彩炮聲嗎？”

“你覺得我在撒謊！跟你說吧，我聽到了一聲。”

“隻有一聲嗎？”盧思頓追問。

“這都問的什麼問題！告訴你，我沒心情去數炮仗！”

“其他還有嗎？還有其他表明房子裡的人在做什麼的聲音嗎？”

“我不關心房子裡的人在做什麼。不過我告訴你，要是有人昨晚想殺奧斯蒙德爵士，這跟我無關。在那個時間出現在這裡算我倒黴，恕我無能，我不想再摻和這個事了！我覺得有人在我出去的時候關了扇窗，如果你們覺得這有任何用處的話！好像是樓上的一個女傭，在巡查卧室。我就知道這麼多。”

“你聽到關窗的聲音——還是開窗的聲音？”我追問，“你确定是樓上嗎？”

“你覺得是開窗就開窗吧，如果你覺得這座房子裡有人會在天黑還開窗的話。奧斯蒙德爵士對黑夜有一種恐懼。我不知道是哪扇窗；我不關心，沒有去看。我不想再回答任何愚蠢的問題了！都說了我什麼都不知道，你們還糾纏我做什麼？這樣根本無濟于事，我告訴你，就是水中撈月。你們為什麼盯着我不放？還一遍遍地審問我，煩得我都不知道我做了什麼聽到了什麼——”

他陷入了一陣憤怒，瘦削的身子從椅子裡站了起來，在房間裡邁着大步重重地走來走去，手指揪着稀疏的淺色頭發。我走到他身邊，輕聲對他說：

“我知道我們很煩人，但我們必須盡力找到每一條信息。”我說了一番話，感謝他回答了我們的問題，又試探着問他在爆竹聲前聽到的聲音是開窗還是關窗。他本已經平靜下來，這個問題又激怒了他。

“該死的彩炮在我腦子裡炸了，我告訴你！”他咆哮着，“砰砰地炸個不停！我不想記得這個聲音！”

我放棄了，便讓他離開。

“這人有毛病吧！”盧思頓多此一舉地說，“如果這是一起沖動殺人案，我敢說就是他，可惜不是。他聽到了槍聲。他在外面聽不到彩炮聲，這他知道。他也聽到了開窗聲。我去查查女仆，不過幾乎可以肯定當時不是在關窗，因為他們都集中在仆人休息室了。”

調查進行到這裡，沒有人注意到大衛爵士是否有出門或者回屋。我開始重新組織他在車道上的活動。假設他聽到了書房的槍聲，聽出這個聲音并不是彩炮，他會靜靜站着等待。然後他聽到兇手扔鑰匙時的開窗聲，于是躲到房子的角落處。兇手還沒有關燈，大衛爵士看到奧斯蒙德爵士倒在椅子裡，頭上中了槍。他從窗戶爬了進去——然後呢？他是不是找到了什麼證據，把它銷毀了，來掩護兇手？或者他是否隻是意識到自己的處境會很難解釋？不論是哪種情況，他偷偷摸摸地穿過大廳，先關上并鈎好了護窗闆——可是為什麼呢？或許隻是一個本能的動作。

這或許說明了大衛爵士的心理狀态。即便我早知道他是個易怒的人，他給我的感覺甚至比平時還要激憤，但這并沒有什麼用，隻是把嫌疑指向了大衛爵士竭力想掩護的人，而這個人絕對不會是維特科姆。

在我讓盧思頓對他進行自由調查之前，我還有一項工作要做。我讓人去請喬治爵士來，在等他來的時候，我問盧思頓是否已經從聖誕老人的衣服上收集了所有細節。鑲着毛邊的聖誕老人衣服和帽子、帶絲線的胡子和一對要用膠粘的假眉毛都在他那裡，還有一個之前用來裝禮物的空袋子。

“可能就是用那個袋子把手槍帶進房間的，”盧思頓推測說，“衣服上沒有口袋，袖子倒挺寬的，可以手裡拿着槍再推到袖子裡，沒人會發現。我們沒找着手套，他之前肯定戴過，因為他把槍放在桌上了，又是個做事挺小心的家夥。槍上有指紋，要是有人有意把上面的東西擦掉，扣下扳機的手指指紋一定不會在上面。隻要把手套往
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