冬天過去了，暫時過去了。它讓牧民們感到，世上的日子并不是那麼難過的了。天氣暖和起來，牲口就要長膘。奶啦，肉啦，吃不完。到了節日，又要舉行賽馬了。再就是，那種習以為常的生活——接羔，剪毛，照料羊羔子、牛犢子，馬駒子，四出遊牧放牲口。另外，每個人還有他的一攤子私事；生老病死，悲歡離合，為孩子們學得好而高興，聽到他們在寄宿學校的不快的消息而苦惱——說什麼，還不如在村裡學的好呢……這樣的事還少嗎，誰家的操心事不是一大堆。暫且把冬天的那些愁苦先撂下吧。什麼饑餓啦，瘟疫啦，冰凍啦，還有那破破爛爛的氈房，冰窖似的牲口棚——讓這一切統統留在報表和總結裡，且持來年再說吧。等冬天突然到來——到時候再騎上白毛駱駝四出奔跑，管它是山溝溝，是草原，先把收人找來，然後再對他發一通脾氣。盡管這一切可以暫時忘懷，但是塔納巴伊卻記得清清楚楚。雖說是二十世紀了，可冬天卻一如往常……
那時候，年年都是如此。一群群瘦得皮包骨的羊、馬、牛下山來了，在草原上四處遊蕩。春天到了。總算把冬天熬過來了。
這年春天，古利薩雷領了一群母馬。塔納巴伊現在很少騎它，挺心疼它。再說，交配的季節快到了，也不興這樣幹了。
看來，古利薩雷是匹出色的頭馬。它細心照料着那些毛茸茸的金馬駒子，簡直象它們的父親一樣。隻要哪匹母馬沒有照看周到，它立即跑過來，不讓小駒子摔倒了，或者離開了馬群。另外，古利薩雷還有一個長處：它不喜歡無緣無故驚動馬群。一旦出現什麼情況，它立刻把馬群趕得遠遠的。
這年冬天，集體農莊有些變化。上頭派來了一名新的主席。喬羅交代完工作，住進區醫院去了——他的心髒病犯得很厲害。塔納巴伊一直打算去看看他的朋友，可哪兒脫得開身呢！牧人，就象拖了一大堆子女的母親，成年累月操勞不息，特别到了冬天和春天。牲口可不是機器，可以由紐一按，自己跑開的。就這樣，塔納巴伊竟沒有去成區醫院：沒有頂替他的人。他的老婆算是他的幫手——總得掙點工資養家糊口。雖說一個勞動日值不了幾個錢，但是兩個人勞動，總比一個人掙得多些。
可紮伊達爾那陣子懷裡還有奶娃娃，她如何替得了他呢？白天黑夜，都是他一個人放馬。塔納巴伊一直張羅着，準備同鄰居商量換個工，這時候有消息說喬羅出院了，已經回村了。于是他和老婆決定，等下了山，兩人再去看望他。可是當他們剛剛來到谷地，剛剛找了一塊地方安了氈包，就發生了一樁事情，想起這事，塔納巴伊至今無法平靜……
溜蹄馬的名聲，真是禍福難測。名聲越大，頭頭腦腦的人物眼紅的就越多。
有一天，塔納巴伊大清早就把馬群趕出去放牧了，過後，才回來吃早飯。他懷裡抱着小閨女坐着，喝着茶，和老婆拉扯着家務事。該去寄宿學校一趟着看兒子，順便去車站附近的市場，到舊貨攤上給老婆孩子買幾件衣服。
“要這樣的話，紮伊達爾，我還得把溜蹄馬結套上。”塔納巴伊端起茶碗，喝了幾口，說，“要不然，就趕不回來了。我這是騎最後一趟，往後就決不碰它了。”
“行了，你自己看着辦吧。”她同意了。
外面傳來一陣馬蹄聲：有人上他們這兒來了。
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