崇山峻嶺籠罩在一片灰沉沉的雲霧之中。被太陽遺棄的群山，象一個個滿腹委屈的巨人，陰森森地聳立在雲端。春天很不景氣。到處濕漉漉的，霧蒙蒙的。
塔納巴伊在他的羊圈裡忙來忙去，受盡折磨。圈裡又冷，又悶。一下子往往有好幾隻母羊同時産羔，而羊羔子卻無處可放。哪怕扯破喉嚨，呼天喊地，也無濟于事。人的喊叫聲，羊的咩咩聲。擁來擠去，亂成一團。羊羔子嗷嗷待哺，都要吃，要喝，一批批死去。再說妻子傷了腰還躺在床上。她急着要起床，可連腰都直不起來。唉！隻能聽天由命了。已經山窮水盡，毫無辦法了。
腦子裡老是甩不開這個别克塔伊。對他的束手無策把塔納巴伊氣得鼓鼓的。倒不是因為别克塔伊跑了，——進城也是他的一條道；也不是因為他撇下了羊群，象布谷鳥那樣，一把自己的蛋下到别的鳥窩裡就不管了，——遲早會派人來接他的羊群的。他生氣，是因為他竟無言以對，沒能叫這個别克塔伊也識點羞恥，别那麼逍遙自在的。混小子！拖鼻涕的娃娃！而他，塔納巴伊，一輩子為農莊操勞的老共産黨員，居然找不出話來理直氣壯地回答他。這個不成材的東西，居然把羊鞭子一甩，跑了！難道塔納巴伊想到過會發生這種事的嗎？難道他想到過竟有人這樣來嘲笑他的信守不渝的事業的嗎？
“算了！”他幾次打斷自己的思路，但是過不多久，重又想起那些事來。
瞧，又有一隻母羊産羔了，又是一胎雙羔，兩隻羊羔子真叫喜人！隻是把它們往哪兒放呢？母羊的乳房是癟的，羊奶又從何而來呢？這就是說，這兩隻羊羔也要餓死的！唉，真是糟糕，糟糕！而那邊，好幾隻羊羔已經躺在地上凍僵了。塔納巴伊收拾起死羊，正準備出去扔掉，這時小女兒上氣不接下氣地跑了進來。
“爹爹，有兩個當官的上我們這兒來了。”
“來就來吧，”塔納巴伊嘟哝着，“你回去，照應你媽媽去！”
塔納巴伊走出羊圈，看到有兩個人正策馬前來。“啊！古利薩雷！”他高興起來了，又觸動了他那根往事的心弦。“多久沒見面啦！瞧，跑得跟從前一樣快！”有一個是喬羅。而另外那個穿着皮大衣、騎着溜蹄馬的人，他卻不認識。準是區裡來的什麼人。
“嘿，總算駕到了！”他想着，不免幸災樂禍起來。這下可以發發牢騷訴訴苦了。可是不，他根本不想哼哼！讓他們扪心自問去吧，讓他們難以為情去吧！難道能這麼幹的嗎！把别人扔下，死活不管，此刻倒有臉見人……
塔納巴伊并沒有恭候迎駕，他走到羊圈旁邊，把死羊扔成一堆，不慌不忙地又走了回來。
那二位已經進了院子。馬大口喘着氣。喬羅現出一副可憐巴巴、問心有愧的神色。他明白，他得為他的朋友承擔責任。而騎在溜蹄馬上的那位，已經怒不可遏，兇相畢露，連個招呼也不打，一下子就大發雷霆了。
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