攝魂怪 （吃人妖魔）

      世界各地的民間故事、神話和宗教中都有這種邪惡的幽靈，它們一無是處。那個曾經在霍格沃茨湖襲擊過哈利的英國傳說中的格林迪洛水怪就是一個妖魔。住在威斯利閣樓上的阿拉伯怪和日本的卡巴都是學習黑魔法防禦術的惡魔。我們在各種文化中都能找到有關魔鬼以及它們邪惡暴行的故事。雖然我們今天知道惡魔是想像中的産物，但以前的人們深信惡魔是真實存在的，認為它們是造成世界上不幸與痛苦的邪惡之源。
      最早有關惡魔的記載出現在美索不達米亞、波斯、埃及和以色列。在這些故事裡，邪惡的魔鬼是疾病、破壞莊稼、帶來洪水、大火、瘟疫、敵對和戰争的罪魁禍首。人們認為像“蜷伏者”或“搶奪者”這樣的妖魔會隐藏在各個角落。在沙漠或是在森林，在地窖或屋頂上，它們會侵入沒有被護身符保護的家庭中。古代的妖魔能變成多種形式，有時候是蒼蠅、狗、公牛或多頭怪物等。
      歐洲關于妖魔的故事淵源已久，有些也是源自古希臘對妖魔的描述。這些看不見的精靈被人描述為人和神之間的媒介。它們有好有壞：壞魔鬼能夠使人誤入歧途，導緻邪惡；好魔鬼則能夠提供積極的指引。哲學家蘇格拉底宣稱有一個善良的魔鬼守護了他一生，經常向他耳語，提醒他避開危險。因為人們相信魔鬼能夠與神溝通，就經常使用咒語召喚它們。
      公元4世紀晚期，古代的魔鬼逐漸演變成了我們今天意義上的惡魔。基督教成為了龐大的羅馬帝國的官方宗教。宗教領袖們向人們傳授的觀念認為在神與人之間的靈異世界中占主導地位的是天使。所有異教中的魔鬼，無論好壞，都是堕落天使，它們能使人向惡。在古代，魔鬼是一切事故、疾病或噩夢等厄運的根源。
      到了中世紀，随着基督教的進一步發展壯大，很多中東的魔鬼也被引入到基督教中。它們都被描述為魔王撒旦的仆人，每人有自己的名字、身體特征和特點。埃斯莫蒂斯（Asmodeus）魔鬼就被認為是嫉妒、氣憤和複仇之神，特别善于破壞人類的婚姻。它被描繪成有3個頭的怪物（分别是人、公牛和公羊），有鵝蹼、蛇尾。在彌爾頓失樂園中反叛上帝的堕落天使波利諾則被描繪成一個英俊、聲音柔和的精靈，喜歡把人變得邪惡，讓人犯罪。中世紀和文藝複興時期的很多藝術家在描繪魔鬼的時候充分發揮了他們的想像力。在宗教繪畫中，特别是在教堂牆壁上或手稿中都有各種魔鬼的身影。到16世紀，魔鬼的數量更是一路飙升。僅僅是撒旦的助手這一項，其數量就達到7，405，926個。
      有這麼多魔鬼在天空中盤旋可不是什麼好消息。在16至17世紀“焚燒女巫”時期的歐洲，魔鬼與巫術緊密地聯系在一起。人們認為女巫和魔鬼都是撒旦的仆人，女巫利用魔鬼幹她們罪惡的勾當。最恐怖的是，人們相信魔鬼能夠附身在人身上控制他們，出現今天看來的癫痫症或精神疾病的症狀。很多時候魔鬼附身都是由女巫來實現的，她們會在受害人的食物中放入魔鬼，等到吃下去後，魔鬼就會存在于你的身體裡。
      人們也相信這些聰明的魔鬼的知識非常淵博。它們精通數學、草藥學、幾何學、飛行等學科，還會隐形，所以它們對于魔法初學者很有吸引力，樂于與它們接觸，學到它們的秘法。但是魔鬼的道行更高，神話傳說中說它們有很多傷害或摧毀那些自不量力企圖與它們溝通的人的方法。在歐洲很多地方認為召喚魔鬼是非法的行為，甚至會被處以死刑。
      框：怎樣識别魔鬼
      如果你害怕黑暗角落中潛伏着魔鬼，學會如何辨别它可能會對你有幫助。雖然魔鬼的形态多種多樣，但它們畢竟有一些共同之處，使人一眼就能識别出來。
      絕大多數魔鬼都能直立行走，它們同時具有人和野獸共同的特性。很多都不止一個頭，手指或腳趾不全。雖然當它們接近獵物的時候會把某些身體部分藏起來，但很多魔鬼都有翅膀、尾巴、爪子和犄角。它們的嘴通常都是奇形怪狀的，嘴裡長長的獠牙和卷曲的舌頭露在外面。有些沒有皮膚，很多周身都有鱗片或羽毛。
      魔鬼的弱點在于它的腳。它的身體可以變成美麗的女人、3個頭的老虎或其他任何你能想到的事物，但是它的腳隻能是山羊、豬、公雞或鵝的腳，如果是水中魔鬼，則是魚或蛇的尾巴。
      當然，并不是所有魔鬼都與黑暗勢力聯系在一起。魔鬼并不想把人引入邪惡歧途中，它們隻想把人當作晚餐。另外，它們有的時候發動攻擊也隻是為了保護自己的領地不被人類入侵，例如森林、山、沙漠、湖泊或它們居住的河流等。但是在全世界的範圍内，無論是自然界的魔鬼還是我們身體内部的魔鬼代表的都是恐怖與邪惡。就像人一樣，魔鬼也會咆哮、發怒，也會使用陰謀詭計、欺騙和誘惑，想要用之不谒的精力（形容一個人工作努力的英文短語就可以是“他像魔鬼一樣工作”）。但是，它們也能被很輕易地戰勝，人類的靈巧、誠實、愛和歡笑都是對付它們最好的武器。

    


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