施魔法

      當赫敏的牙齒突然長得超過了她的下巴時，她馬上意識到自己被馬爾福施了魔法。施魔法指的是用邪惡的咒語詛咒某個人或某件事，給他們帶來傷害。對那些身邊沒有龐弗雷夫人幫助的人來說，如果被施了魔法，可能是非常危險的。
      “施魔法”這個詞來自德語的“Hexe”，原意是“女巫”的意思。現在認為“施魔法”是巫術的一種。雖然施魔法被普遍認為起源于歐洲，但它真正發展壯大還要得益于美國賓夕法尼亞州的德國裔移民。擁有德國祖先的他們17世紀的時候來到美國。他們當中有人是“施魔法醫生”，他們負責幫助社區裡被施了魔法的人解除魔咒。
      這些在賓夕法尼亞的德國農民認為生活中的一些小問題，例如乳酪無法與牛奶混合攪拌或者大一點兒的麻煩，比如家畜得了病，都與被施了魔法有關。如果動物的毛皮脫落，或者它停止吃東西，或者突然變得焦躁不安等等，都會被人懷疑這些動物被施了魔法。人們認為人類也會被施魔法。受到這種迫害的人會表現出無法治愈的失眠，因為沒有胃口或者無法吞咽食物而導緻體重急劇下降。身體上的疼痛或者是運氣不好等等，統統都被認為是被施了魔法。
      對付被施魔法的情況有下列一些方法。在門口或是窗台上畫一顆五角星能夠防止施魔法的醫生進入你的房子。懸挂在谷倉、畜棚的房梁上的一個魔法字母或對施魔法醫生的反對聲明也能起到同樣的作用。在牲畜畜棚上方懸挂裝有水銀的袋子也能防止動物被施魔法，或者治愈被施了魔法的動物。
      另外還有一些防止被施魔法或邪惡詛咒的辦法：傳統上畫在房子側面和谷倉、畜棚周圍的彩色幾何形圖案也能起到這樣的作用。就像“施魔法”一樣，這種防範措施可能也源自德國。但在19世紀的賓夕法尼亞州東部，這樣防範魔法的标記變得越來越普遍了。今天，這樣的東西被人看作民間藝術，但是有些專家相信這些标記最初還是用來防止人或動物被施魔法的，或者是為了逃避邪惡之眼的攻擊（參見護身符）。雖然絕大多數這樣的符号都出現在建築上，但是有時候在蠟燭、家居用品，或懸挂在窗戶上的木質或金屬裝飾上也描繪有這些符号。

    


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