第二課：為什麼要教授财務知識

      1990年，我最好的朋友邁克接管了他爸爸的商業王國，而且做得比他爸爸還好。我們每年在高爾夫球場上見一兩次面。他和他夫人的财産多得讓你難以想像，富爸爸的王國被管理得很好，而邁克已開始訓練他的兒子接替他的位置了，正如當年富爸爸訓練我們那樣。
      1994年，我47歲時退休了，當時我妻子37歲。退休并不意味着無事可幹。對于我和我妻子來說，除非發生意想不到的大事，否則我們完全可以選擇工作也可以選擇不工作，并且我們的财富能避開通貨膨脹而且在不斷地增加着。我想這就是财務上的自由。資産已經多到可以自我增值，就像種下了一棵樹，你年複一年地澆灌它，終于有一天它不再需要你的照料，可以自己生長了。它的根已足夠深，你現在開始享受它的樹蔭了。
      邁克選擇經營他的商業王國而我選擇了退休。
      當我面對一批又一批的人講演時，他們總是問我有什麼建議給他們，或是應該怎麼做。
      “我該怎樣開始？”“有什麼可以推薦的好書嗎？”“應該為培養孩子做些什麼？”“成功的秘訣是什麼？”
      “我怎樣才能掙到1百萬美元？”這使我總是回想起那篇我曾寫過的文章，其内容如下。
      最富有的生意人
      1923年，一些最偉大的領導人和最富有的商人在芝加哥“海岸酒店”舉行了一次會議。他們中有美國最大的獨立鋼鐵企業的領導人查爾斯。施瓦布；世界最大的公用事業公司主席塞纓爾。英薩爾；最大的煤氣公司領導人霍華德。霍普森；國際火柴公司總裁埃娃。克魯格，國際火柴公司當時是世界上最大的公司之一；國際清算銀行總裁利昂。弗雷澤；紐約證交所主席理查德。惠特尼；兩個最大的股票投機商阿瑟。科頓和傑斯。利弗莫爾；美國第29任總統哈定内閣的成員阿爾伯特。富爾。25年後，他們中的9人就這樣去世了：施瓦布在度過5年借債生涯後身無分文地死去了；英薩爾破産後死于國外；克魯格和科頓也死于破産；霍普森瘋了；惠特尼和阿爾伯特。富爾則差點進了監獄；弗雷澤和利弗莫爾破産自殺了。
      我懷疑是否有人說得清在這些人身上究竟發生了什麼事。看看時間，1923年，正是1929年市場大崩潰和大蕭條的前夜，這場大蕭條嚴重地沖擊了這些人和他們的生活。關鍵的一點是：我們今天生活所處的時代比過去更加不安定，我想在未來25年中會有更多的興衰起落，這是那些人曾經面對過的。我想太多的人仍然過多地關注錢，而不是他們最大的财富——所受的教育。如果人們靈活一些，保持開放的頭腦并不斷學習，他們将在這些變化中一天比一天富有。如果認為錢能解決一切問題，恐怕這些人的日子就會不太好過。知識才能解決問題并創造财富，不是憑财務知識掙來的錢很快就會消失。
      大多數人沒有意識到在生活中，不在于你掙了多少錢而在于你留下了多少錢。我們都聽說過，一個窮人中了彩，一下子暴富起來，然而不久就又變窮了，他們雖然得到了1百萬美元但很快又回到了起點。還有這樣的故事，說一個職業運動員在24歲時就掙了幾百萬美元，但到了34歲卻露宿橋下。今天上午當我寫這本書的時候，報紙上就登有這樣一則新聞：一個年輕的籃球運動員，一年以前他還擁有幾百萬美金，可現在，他說他的朋友、律師、會計師拿走了他的錢，他隻能在一個洗車站幹着最低報酬的活兒。
      他隻有29歲。因為拒絕在擦車時摘下冠軍戒指，他又被洗車站解雇了，所以他的事兒上了報紙。籃球運動員起訴洗車站，訴說艱難的工作和人們的歧視，他還說那枚戒指是他惟一剩下的東西，如果把它拿走，他就會崩潰。
      1997年，我知道又有很多正要成為百萬富翁的人快要發瘋了。已臨近世紀的尾聲了，我很高興看到人們越來越富裕，我卻仍想提醒一句：從長期來看，重要的不是你掙了多少錢，而是要看你能留下多少錢，以及留住了多久。
      所以當人們問我：“我該從哪兒開始”或“告訴我怎樣才能快速緻富”時，他們肯定會對我的回答感到失望。我隻是對他們說我的富爸爸在我小的時候曾對我說過的話：“如果你想發财，就需要學習财務知識。”
      我和富爸爸在一起的日子裡，這個思想始終京繞在我的腦海中。可以說，我那受過高等教育的爸爸已經認識到了讀書的重要性，而富爸爸則強調必須掌握财務知識。
      如果你要去建立帝國大廈，你要做的第一件事就是挖個深坑，打牢基礎。如果你隻是想在郊區蓋個小屋，你隻須用6英寸厚的水泥闆就夠了。大多數人，當他們努力緻富時，總是試圖在6英寸厚的水泥闆上建造帝國大廈。
      我們的學校體系在農業文明時代就建立了，在某些方面至今仍沒有什麼改善，孩子們從學校畢業時沒有學到一點财務基礎知識。一天，當人們在債務泥潭的邊緣掙紮而無法人睡時，他們便做起美國夢，認定解決他們财務問題的方法就是快點發财。
      于是建摩天大樓的工作開始了。雖然進行得很快，可我們沒有建成帝國大廈，卻建了一座斜塔。不眠之夜又來了。
      邁克和我在成年以後，我們可以有多種選擇，因為我們小的時候已經打下了堅實的财務知識基礎。
      現在，會計可能是世界上最乏味的學科了，也可能是最讓人弄不明白的學科。但如果你想長期富有，它又可能是最重要的學科。問題是，你怎樣才能接受這門乏味而晦澀的學科并把它教給孩子呢？答案是：簡化它，首先可用圖來教。
      富爸爸為邁克和我打下了牢固的财務知識基礎。由于當時我們隻是孩子，富爸爸就創造了一種簡單的方法來教我們。有好幾年他隻是畫圖和用一些單詞。邁克和我弄懂了那些簡單的圖、術語、以及用它們诠釋的錢的運動規律。在以後的幾年中，富爸爸開始加入數字。今天，邁克已經掌握了更為複雜難懂的會計分析
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