蟬

      一、蟬和蟻   
      我們大多數人對于蟬的歌聲，總是不大熟悉的，因為它是住在生有洋橄榄樹的地方，但是凡讀過拉封敦的寓言的人，大概都記得蟬曾受過螞蟻的嘲笑吧。雖然拉封敦并不是談到這個故事的第一人。   
      故事上說：整個夏天，蟬不做一點事情，隻是終日唱歌，而螞蟻則忙于儲藏食物。冬天來了，蟬為饑餓所驅，隻有跑到它的鄰居那裡借一些糧食。結果他遭到了難堪的待遇。   
      驕傲的螞蟻問道：“你夏天為什麼不收集一點兒食物呢？”蟬回答道：“夏天我歌唱太忙了。”   
      “你唱歌嗎？”螞蟻不客氣地回答：“好啊，那麼你現在可以跳舞了。”然後它就轉身不理它了。   
      但在這個寓言中的昆蟲，并不一定就是蟬，拉封敦所想的恐怕是螽斯，而英國常常把螽斯譯為蟬。   
      就是在我們村莊裡，也沒有一個農夫，會如此沒常識地想象冬天會有蟬的存在。差不多每個耕地的人，都熟悉這種昆蟲的蛴螬，天氣漸冷的時候，他們堆起洋橄榄樹根的泥土，随時可以掘出這些蛴螬。至少有十次以上，他見過這種蛴螬從土穴中爬出，緊緊握住樹枝，背上裂開，脫去它的皮，變成一隻蟬。   
      這個寓言是造謠，蟬并不是乞丐，雖然它需要鄰居們很多的照應。每到夏天，它成陣地來到我的門外唱歌，在兩棵高大筱懸木的綠蔭中，從日出到日落，那粗魯的樂聲吵得我頭腦昏昏。這種振耳欲聾的合奏，這種無休無止的鼓噪，使人任何思想都想不出來了。   
      有時候，蟬與蟻也确實打一些交道，但是它們與前面寓言中所說的剛剛相反。蟬并不靠别人生活。它從不到螞蟻門前去求食，相反的倒是螞蟻為饑餓所驅乞求哀懇這位歌唱家。我不是說哀懇嗎？這句話，還不确切，它是厚着臉皮去搶劫的。   
      七月時節，當我們這裡的昆蟲，為口渴所苦，失望地在已經枯萎的花上，跑來跑去尋找飲料時，蟬則依然很舒服，不覺得痛苦。用它突出的嘴──一個精巧的吸管，尖利如錐子，收藏在胸部──刺穿飲之不竭的圓桶。它坐在樹的枝頭，不停的唱歌，隻要鑽通柔滑的樹皮，裡面有的是汁液，吸管插進桶孔，它就可飲個飽了。   
      如果稍許等一下，我們也許就可以看到它遭受到的意外的煩擾。因為鄰近很多口渴的昆蟲，立刻發現了蟬的井裡流出的漿汁，跑去舔食。這些昆蟲大都是黃蜂、蒼蠅、蛆蛻、玫瑰蟲等，而最多的卻是螞蟻。   
      身材小的想要到達這個井邊，就偷偷從蟬的身底爬過，而主人卻很大方地擡起身子，讓它們過去。大的昆蟲，搶到一口，就趕緊跑開，走到鄰近的枝頭，當它再轉回頭來時，膽子比從前變大來了，它忽然就成了強盜，想把蟬從井邊趕走。   
      最壞的罪犯，要算螞蟻了。我曾見過它們咬緊蟬的腿尖，拖住它的翅膀，爬上它的後背，甚至有一次一個兇悍的強徒，竟當着我的面，抓住蟬的吸管，想把它拉掉。   
      最後，麻煩越來越多，無可奈何，這位歌唱家不得已抛開自己所做的井，悄然逃走了。于是螞蟻的目的達到，占有了這個井。不過這個井也幹得很快，漿汁立刻被吃光了。于是它再找機會去搶劫别的井，以圖第二次的痛飲。   
      你看，真正的事實，不是與那個寓言相反嗎？螞蟻是頑強的乞丐，而勤苦的生産者卻是蟬呢！   
      二、蟬的地穴   
      我有很好的環境可以研究蟬的習慣，因為我是與它同住的。七月初，它就占據了靠我屋子門前的那棵樹。我是屋裡的主人，門外就它是最高的統治者，不過它的統治無論怎樣總是不會讓人覺得舒服。   
      蟬初次被發現是在夏至。在行人很多，有太陽光照着的道路上，有好些圓孔，與地面相平，大小約如人的手指。在這些圓孔中，蟬的蛴螬從地底爬出來，在地面上變成完全的蟬。它們喜歡特别幹燥而陽光充沛的地方。因為蛴螬有一種有力的工具，能夠刺透焙過的泥土與沙石。   
      當我考察它們的儲藏室時，我是用手斧來開掘的。   
      最使人注意的，就是這個約一寸口徑的圓孔，四邊一點塵埃都沒有，也沒有泥土堆積在外面。大多數的掘地昆蟲，例如金蜣，在它的窩巢外面總有一座土堆。蟬則不同，是由于它們工作方法的不同。金蜣的工作是在洞口開始，所以把掘出來的廢料堆積在地面；但蟬蛴螬是從地底上來的。最後的工作，才是開辟門口的生路，因為當初并沒有門，所以它不是在門口堆積塵土的。   
      蟬的隧道大都是深達十五至十六寸，一直通行無阻，下面的部分較寬，但是在底端卻完全關閉起來。在做隧道時，泥土搬移到哪裡去了呢？為什麼牆壁不會崩裂下來呢？誰都以為蟬是用了有爪的腿爬上爬下的，而這樣卻會将泥土弄塌了，把自己房子塞住。   
      其實，它的舉措
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