第十四章

德拉·斯特裡特走進了梅森的辦公室。  

“德拉，累嗎？”  

“不特别累，你呢？”  

梅森微笑着說：“我讀日記讀得頭昏腦脹的，你能讀點嗎？”  

“可以，但為什麼？”  

“我們要把凱德穆斯的這些日記弄明白。”  

“可是，我們已經看過了。”  

“不，還沒有。我們讀的隻是一行一行的字，現在要看字裡行間隐藏着什麼。”  

有人在敲外間辦公室的門，并且在沒完沒了地敲。  

“我去看看是誰嗎？”她問。  

梅森搖搖頭說：“别理它，德拉，我們有急件要看，再說早過下班的點了。”  

她又坐在了她的秘書桌前。梅森走過來，坐在桌角上，把手放在了她的手上。“有你在真好。”他說。  

“這裡真好。”她擡着頭微笑着說。  

外間變成了連續的敲門聲。  

梅森說：“看來敲門的人一定知道屋裡有人，德拉，他在連續不斷地敲，最好去看看是誰。”  

德拉·斯特裡特急忙走向外間，打開門。  

梅森聽到她和人說了幾句話，她拿着一份晚報就進來了。報紙上寫着：“梅森先生：西德尼·哈德威克的問候。我想讓你知道我是一個行動迅捷的人。”  

德拉·斯特裡特又坐在了她的秘書桌前，當她在桌上打開報紙時，梅森靠在她的肩膀上。  

在報紙的最上面，占三欄的大标題醒目地寫着：  

警方透露第二次謀殺的可能性  

當局懷疑謀殺埃迪科斯者與迷人的秘書失蹤有關  

“啊，他神經緊張了。”德拉·斯特裡特說，“他……”  

“好的，”梅森說，“讓我們先讀一下，看看他走的有多遠，德拉。”  

他們開始一起讀這篇報道。報道說，警方正在審訊約瑟芬·凱姆波頓夫人，她與海倫·凱德穆斯的神秘死亡有關。這個迷人的秘書，在幾個月前，在暴風雨的海面上，從本傑明·埃迪科斯的豪華的私人遊艇人掉入了大海。  

報道說，她的死亡當局一直認為是自殺，或者是一個偶然事故。但是，由于本傑明·埃迪科斯的被殺一案，當局又重新調查與海倫·凱德穆斯死有關的一切情況。  

報道接着寫道：  

地方檢查官指出，在押的涉嫌謀殺本傑明·埃迪科斯的約瑟芬·凱姆波頓，在埃迪科斯的遊艇上的睡艙就在這個迷人的秘書的睡艙的隔壁。在那天狂風暴雨的晚上，在卡特琳娜島附近的海面上，海倫·凱德穆斯神秘地失蹤了。凱姆波頓夫人發誓說，她服了暈船藥後昏昏欲睡，便上床睡覺了。  

當時，她的話被接受了。然而，地方檢查官說，近來情況有了進一步的發展，對海倫·凱德穆斯的死将重新調查。他說：“現在我們不會進行任何的指控或暗示，因為還沒有到這樣做的時候。我們隻是認為，公正地講，過去把海倫·凱德穆斯的死亡當作一個災難性的事件是不夠的，這其中可能隐含着更加兇惡的東西。”  

“我所能說的一切就是，我們正在調查，我們訊問了凱姆波頓夫人，關于海倫·凱德穆斯失蹤的那天晚上發生的事情，她拒絕給我們提供更多的材料。”  

梅森緊閉着嘴，眼中射出冷漠而氣憤的光。  

“嗯，”德拉·斯特裡特說，“哈德威克說到做到了。”  

“差不多。”梅森說，“好吧，德拉，在這裡等一會兒，我到保羅·德雷克那裡去一下。現在真槍實彈地打起來了，我希望他能給我們提供點彈藥。”  

“要我給他打電話嗎？”德拉問。  

“不用。”梅森說，“我去他的辦公室，看看他在幹什麼。德拉，你馬上給報社打電話，告訴他們，如果他們派記者來，我将對埃迪科斯被謀殺一案發表講話。”  

“你要我等你見過保羅以後再……”  

梅森搖搖頭。  

“你是說，如果保羅不能提供什麼，你将直接否認……”  

梅森說：“德拉，在這種情況下，直接否認對我們沒有任何益處，我們要使哈德威克他們處于守勢。我需要一些特殊的東西，如果保羅·德雷克提供彈藥，我就開槍；如果他不能，我就放空槍。但是，這些空槍的聲音非常大，另一方就得忙着找隐蔽所。德拉，你打電話，守住堡壘。我找一下保羅馬上就回來。”  

梅森走出辦公室，沿着走廊向德雷克偵探事物所走去，他猛地拉開門，看到負責接待的小姐坐在電話機旁，他問道：“保羅在嗎？”  

她微笑着說：“他說他累極了。”  

“太好了。”梅森說着向一個等待着的金發女人看了一眼。“告訴他我來了。”  

梅森打開一扇門，沿着長長的走廊走到保羅·德雷克的辦公室，德雷克正在打電話，邊講話邊把報紙分類。  

德雷克示意梅森坐下。過了一會兒，他對着電話說：“好的，讓她在照片的背後簽上她的名字，這樣，它就成了一個千真萬确的證明了。她可能不願意寫一份保證書。但是，要抓住她，别讓她後退。記住，一定要讓她證實照片。”  

德雷克放下電話，沖着梅森疲憊地一笑，說：“你的預感是對的，佩裡。”  

“什麼？”  

“從埃迪科斯用受話者付費的電話向遊艇打電話的号碼……”  

“你是說你發現了他與一個女人關系密切？”  

“是的。”  

“是一個女人，還是幾個女人？”  

“很明顯，就是同一個女人——海倫·凱德穆斯。”  

梅森吹了聲口哨。  

“這正是問題的關鍵之所在。有幾次，當晚上九十點鐘遊艇進港
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