第十章

由佩裡·梅森做法律代理人的被告在法庭上，現在是預定召開預審會的時間。”

“被告已準備就緒。”佩裡·梅森說。

“傳喚你的第一位證人吧。”法官卡爾頓·貝頓對那位檢察官說。

“屍檢醫生哈門·德雷珀将是我的第一位證人。”卡森說。

德雷珀走向前來，宣過誓，證明了他的證人資格，并證實，他檢查了洛林·拉蒙特的屍體，死亡是一把刀紮在後背上造成的刀傷所緻，當屍體被送到屍檢房時，那把刀仍然插在後背上；他無法确定死亡的鐘點，但他可以确定，死亡是在吃了一頓由火腿和雞蛋組成的飯之後幾分鐘内發生的，可能在吃完飯以後不到20分鐘，肯定不超過20分鐘。那一死亡可能發生在本月5  日的晚上7  點以後，午夜以前的任何時間，但是是在那些食物被攝取20分鐘之内，可能是在死者開始吃飯5  分鐘或10分鐘以内。

“你進行提問吧。”卡森對梅森說。

“你不知道那頓飯是什麼時候攝取的嗎？”梅森問。

“不知道。”

“死亡是瞬間發生的嗎？”

“簡直可以算是瞬間發生的。”

“盡管有那把刀插在背部上那一事實，醫生，是不是可能那一刀傷是某個正站在死者面前的人所刺呢？”

“我認為不可能。”

“謝謝，”梅森說，“沒别的問題了，醫生。”

卡森對法庭說：“沒有按規定順序傳喚德雷珀醫生，我道歉。然而，他極為忙碌，于是我告訴他，我會傳喚他做我的第一位證人。我現在将繼續做慣例的基礎工作，表明犯罪地點和對那具屍體的身份認定。”

卡森傳喚來一位勘測員和一位攝影師，介紹了一些地圖、圖表、草圖和照片。接着他說：“傳喚喬治·艾伯特。”

喬治·艾伯特上了證人席。

“如果法庭同意，”卡森說，“我想在此案中艾伯特先生做一個一般證人。因此，為了節省時間，我還打算用他作為對屍體進行身份認定的證人。”

“很好，”貝頓法官說，“我們盡快地前進吧，先生們。我知道這個案子引起了公衆很大的興趣，但是說到底，這不過是個預審會。”

“您的職業是什麼，艾伯特先生？”卡森問。

“我現在是，而且我已經擔當了幾年拉蒙特發展、鑄造與工程公司經理辦公室的辦公室經理。”

“你的年齡？”

“32歲。”

“洛林·拉蒙特生前你認識他嗎？”

“認識。”

“他現在在哪兒？”

“他死了。”

“你怎麼知道他死了？”

“我在停屍房對他的屍體進行了身份認定。”

“誰要你那樣做的？”

“警方。他們需要一個人去進行身份認定，而由于賈維斯·拉蒙特，就是那位父親，已經崩潰了，大家一緻同意……”

“沒關系，”卡森打斷了他，“你在警方的要求下進行了那一身份認定嗎？”

“是的，先生。”

“而那一身份認定是6  日晚上你在和警官與地方檢察官交換意見時做出的嗎？”

“是的，先生。”

“警方為了得到涉及此案某些方面的情況派人叫了你，而當你到那兒以後，是你自告奮勇到停屍房對那一屍體做身份認定的嗎？”

“是的，先生。”

“你認識本案中的被告嗎？”

“認識，先生。”

“你認識她多久了？”

“自從她開始在拉蒙特公司工作。”

“那是多久以前？”

“兩個月多一點兒。”

“現在，把你的注意力轉向6  日夜晚，那是星期一，你在那天和被告有過交談嗎？”

“有過，先生。”

“什麼時候？”

“在晚上，在正常的下班時間過後。”

“談的是什麼？她說什麼了？”

“有一些要處理的事需要加班——就是說，并不是她必須加班——我很少要求任何雇員加班，特别是考慮到可能被稱為一種潮流的東西時。現在，速記員們感興趣的……”

“别管那個，”卡森打斷了他，“我隻是問你，是不是有一番關于她加班的談話。”

“噢，到了辦公室關閉的時間了，就是說，速記員們應該離開，并且……”

“那是什麼時間？”

“5  點鐘。”

“發生什麼事了？”

“被告繼續工作着。”

“你和她交談了嗎？”

“那以後交談了。”

“那是什麼時間？就是說，大約什麼時間？”

“大約5  點30分。我為她留下來做完了那個工作向她表示感謝，而她告訴我，她知道她正在打的那份說明書應該走當晚的郵件寄去，那是很重要的，于是她決定留下來把它們打完。”

“她什麼時候離開的？”

“5  點30分過一點兒。”

“當時辦公室裡還有别人嗎？”

“沒有，先生。隻有被告和我本人。”

“你知道那天晚上是什麼天氣嗎？”

“天在下雨。那一天都在下雨。”

“你可以進行提問了。”卡森說。

梅森若有所思地打量了一下那個證人，問道：“你說被告為那個公司工作了大約兩個月了？”

“是的。”

“在她開始工作以前你認識她嗎？”

“不認識。”

“在那個公司裡有一個人事部門吧？”

“對。”

“而速記工作人員通常是從這個人事部門派來吧？”

“是的。”

“你與雇用人員有關系嗎？”

“沒有。”

“但是你有權解雇他們吧？”

“是的。”

“你記得被告開始工作的時間吧？”

“記得很清楚。”

“她是通過正常的安排渠道到你這兒來的嗎？”

“不是。”

“她不是通過通常的雇用程序被雇用的嗎？”

“不是。她是由于洛林·拉蒙特下達的特别指令而被雇用的。”

梅森在椅子上挺直了身：“你的意思是，雇用她并不是通過常規的渠道嗎？”

“那正是我的意思。”

“被告是什麼時候停止工作的？”

“我在6  日解雇了她，因為……”

“回答那個問題，”梅森打斷了他。“我隻對她停止為那個公司工作的日
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