1909~1912 ：學徒歲月1909~1912 ：學徒歲月-1

                那麼，我将要最終明白關于中國的問題……

        阿爾伯特·倫敦

        四川古稱天府之國，是中國西南腹地的一個重要省份。儒勒就是在這裡放下了他遠來中國的行李。好幾股外國勢力在這裡駐紮，就像所有最落後的地區一樣，四川刺激着最強烈的貪欲。它擁有尚未開發的自然财富（米、茶、水果、煤炭、絲綢，等等）。四川的地理位置也不比長江出海口的上海遜色，它有由英國人占據的到西藏的入口，也同時和法國人影響很大的雲南省比鄰，它的地理、戰略和經濟地位都十分重要。這就是為什麼法國像其他的外國勢力一樣，通過它在重慶和成都的領館，開啟了在四川的外交和商業活動。

        “一個熙熙攘攘的城市，有人氣，但不俗氣。不太整饬，也不太複雜。街道上鋪着熨貼的大塊砂岩石，灰紫色，穿襪子和木屐踩上去都很柔軟。街上既充滿了往來的腳步聲，又有輕松而風度翩翩的哒哒小跑。富有的大商店不停地向外流散出絲綢。很難想象那裡的色彩，氣味……”

        謝閣蘭想象中的“世界盡頭的大城市”，最後在現實中被他找到，這就是成都。維克多·謝閣蘭在第一次中國之行行将結束的時候，碰到了儒勒·樂和甘。後者在他1909年停留在成都期間，還騰出床來給他睡。

        成都像紫禁城一樣是被城牆四面環繞的，城牆的四個角上城門敞開。因為發達的絲綢業，所以商業繁盛，人們把它叫做“錦繡王”之城。這個商業現象，和它滋養的生命活動打動了謝閣蘭，以至于他忘記了艱苦的現實。呂西安·博達爾則通過大量的形象材料，展現了和謝閣蘭心中完全相反的現實，他說：“成都，這個下水道，這個監獄”，對我們顯示成都像是最糟糕的城市，那裡到處是糞便交易，周圍是砍頭示衆、麻風乞丐和日常的搶劫。幸好，他最後還是妥協了。其實是心懷畏懼的虛僞造作的風格，導緻了他這樣評價成都：“一顆珍寶，一種永恒的快樂。”觀點和視角如此不同，給我們帶來一種神秘感。顯然，四川的首府在它的來訪者眼中留下了最矛盾的形象。

        到了成都，這個儒勒的一個北京上司眼中“中國最西”的地方，儒勒·樂和甘沒料到進入了一個在封建和現代分界線戰鬥的地方。對于儒勒而言，這三年毫無疑問是學習的三年。當然一方面是對他從事的外交職業的學習，另一方面也是對這個在西方人眼中相當複雜的中國的了解和學習。正是在這裡，儒勒吸收了他的第一層中國知識，使他今後三十六年的生活都受益匪淺。

        在二十世紀即将來臨的時候，中華帝國需要給自己配備一個和現代世界接軌的行政系統，舊體制漸漸被淘汰。第一批中國大學成立，畢業生到國外深造，1905年，科舉制被取消，再也不存在舊式的封建官僚了。也就是說，儒勒所描繪的到處去拜訪滿大人的情形，在當時就已經是過時的景象了，這或許也是這些描述的價值所在。

        成都，1909年6月28日

        親愛的媽媽：

        今天本來是我指望的休息日，卻累了一天，現在才給你寫信，因為我們今天作了些官方拜訪。

        看看這些拜訪是如何進行的吧。早上9點是約定的時間，我們帶着大隊人馬從領事館出發：

        1） 六個士兵（都是領事館的雇員），穿着紅色的緊身短上衣，上面印有“法國領事館”的中文字樣。上衣的每側都有一片圍裙，上面印着的橄榄枝和RF。

        2） 一個舉陽傘的人（滿大人才有的特權）。

        3） 兩個徒步的仆人，穿着天藍色長袍，系着紅白蘭三色腰帶。

        4） 領事的綠色轎子，頂上裝飾着一個銀球。（綠色是滿大人專用的顔色），轎夫身着深藍色。

        5） 副領事（我）的轎子，轎夫身着天藍色，袖領處為白色。

        6） 總是跟着我們的一大群老百姓。

        到了目的地，一個仆人交上我們的名片，有時要經過幾百米的傳遞，名片才會到達主人手中。當打開大門或有人從窗戶上發出指令，轎子才可以進去。穿過院子，下轎出來。一個家仆将我們的名片舉到齊眉處，然後往後倒退。我們終于看到要拜訪的主人了。我們要把右手放到左手裡，保持這個姿勢，把兩隻手舉到嘴的高度，然後鞠躬。主人也同樣還禮，然後依然沉默着指引去客廳的道路。在客廳門口，我們再重複抱拳作揖的禮節，然後再進去。

        客廳擺放着一排靠椅。中央放着一張方桌和四把椅子，這正好是來賓的數目。桌上有鮮花，香槟酒杯，裝滿餅幹的小盞和茶杯。茶杯是一個放入茶葉的小碗，加上一個蓋住它的更小的碗。後一個小碗是為了加水後防止茶葉被人飲入。還有一個煙灰盤。

        總是沉默的主人請您入座。茶沒有直接放到桌上，主人從家仆的手中拿過來，放在您面前
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