第一百九十一章 而今邁步從頭越（1）

        且說聞達、索超為探探那滄州地界上柴家堡的虛實，特地換上寒酸破爛衣衫，匿名而行。他們耳聞柴進樂善好施、仗義疏财之名久矣，心中雖有好奇，卻也不乏幾分戒備，畢竟江湖傳言，多有誇大其詞之處。
              初至柴家堡地界，二人便為眼前景象所震撼。那塢堡依山傍水，規模宏大，城牆高聳入雲，箭樓哨塔錯落有緻，一看便出自行家之手。聞達與索超對視一眼，心中皆暗自驚歎，僅憑此堡便可看出柴進不凡之處。
              待進入堡内，放眼望去，又是另一派天地。隻見堡内樓閣錯落有緻，青磚黛瓦間透露出不凡的氣派，周圍田疇廣闊，稻香四溢，顯然是一處富庶之地。道路寬闊平坦，兩旁店鋪林立，商賈雲集，一派繁榮景象，與别處鄉野的蕭瑟形成了鮮明對比。
              沿途所見，無論是肩挑手提的行商小販，還是衣衫褴褛的貧民百姓，談及柴進時，無不面露敬仰之色。聞達與索超暗暗留心，聽得一人道：“前日我家小兒病重，幸得柴大官人慷慨解囊，又遣人請來安神醫，這才救回一命。”另一人則接茬：“我那批貨物途中遭劫，正絕望之時，也是柴大官人出手相助，不僅追回了貨，還派人護送我返鄉。”
              得聞這些話語後，索超對聞達說道：“百聞不如一見，看來江湖傳聞并非誇大其詞。”
              聞達點了點頭，贊同道：“你我此趟算是來對了。”
              二人不動聲色來到柴府門口，沖門房道明來意，希望能一見柴進。門房聞言并未因二人身份不明而有所怠慢，親自引領二人穿過曲折的回廊，步入一座裝飾典雅的會客廳。
              不多時，當值的王倫前來陪客，剛進屋便開口緻歉：“柴大官人目前還在會客，勞煩兩位稍等片刻。”
              聞達、索超見府中之人皆待人真誠，毫無架子，遂對接下來的會面更加期待起來；一時間，室内茶香袅袅，賓主盡歡。
              而柴進此時确是在接待一位許久未見的豪傑蘇定，原來史文恭在大遼西京道徹底站穩了腳跟，麾下兵馬已然破萬；人吃馬嚼所需糧草用度僅靠搶劫過往商旅實在難以為繼；加之公主耶律南仙失蹤導緻和親之事擱淺，大遼、西夏邦交緊張，通商之路日益萎縮，缺糧的困境更加雪上加霜；這才派出心腹蘇定來柴進處尋求幫助。
              柴進聽完蘇定的陳述後，并未猶豫，十分大氣的表明了想要援助立場，隻是路途遙遠且要通過宋遼邊境，不可控因素太多，需要細做打算方可。
              蘇定得了柴進應諾，仿佛吃了定心丸一般瞬間輕松了許多，連舟車勞頓的疲憊也一掃而空，當即推金山，倒玉柱，連連拜謝。
              柴進扶起蘇定又安撫了幾句，而後教人給其安排住處，歇息幾日，也好騰出些準備的時間。
              送走蘇定後，剛要出門去會客廳，又被聯袂而來的李助、蕭家穗、許貫忠三人堵了個正着，原來杜壆全取薊州的消息剛剛傳來，三人特地前來報喜。
              柴進激動的從李助手中接過戰報，逐字逐句的輕聲念到：首日交鋒，聞人世崇、劉黑虎、祖虬沿河破水寨三座，斬敵五百，俘虜八百餘人，繳獲大小船隻三百餘艘；酆泰、衛鶴率先登勇士破墩台五座、烽燧四座，斬敵三百，俘虜兩百餘人；杜壆陣斬耶律宗雲、耶律宗霖、耶律宗電、耶律宗雷四将，林沖、袁朗陣斬出城營救之寶密聖、天山勇，馬勥、山士奇、董澄所部趁機搶占城門，敵酋耶律得重見無力回天自刎于陣前，我軍大獲全勝；是夜，袁朗、林沖、馬勥拿下漁陽、三河、玉田縣鎮，至此全取薊州。此戰斬首萬餘級，俘虜三千餘衆，得糧草四十萬石，獲馬牛羊、辎重器械不計其數，我軍傷亡合計兩千七百人。杜壆敬上！
              柴進閱畢，心潮澎湃，喜色難掩；遙望窗外，仿佛親眼目睹了将士們浴血奮戰的英勇身姿，耳邊回蕩着戰鼓雷動，号角齊鳴的壯闊之聲。
              片刻之後，柴進深吸一口氣，平複下心情，對李助等人笑道：“杜老大這戰報倒是與其性子一般，直接了當，毫無廢話。”
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