你隻是0.25%個人

   
    〔英〕馬庫斯·喬恩
    你身體内有一半的細胞都不是你自己的。科學家曾經認為，人體内的外來細胞比例高達90%。直到近期，才有研究成果将該百分比下降到50%。但毫無疑問，這仍是個聳人聽聞的消息，畢竟這意味着你身體的一半（多達38萬億個細胞）都不屬于你。
    真菌會依附在你身上搭便車，細菌也會。但是，如果不是你胃裡那幾百種細菌，你連吸收食物裡的養分都做不到。這也是為什麼吃了抗生素後人就會拉肚子，因為抗生素會不分青紅皂白，既殺了緻病細菌，也吊打益生菌。
    細菌可比你身體的細胞小多了。雖然細菌的數量和細胞差不多，但它的重量很輕。一個70千克的人體内隻有1.5千克的細菌。
    “人類微生物計劃”是美國政府開展的為期5年的科學研究，簡稱HMP。研究旨在識别人體内所有外來微生物并鑒别其作用。這是一個龐大的項目。HMP于2012年發布的研究結果表明，人體内有超過1萬種外來細胞——這是你自身細胞種類數量的40倍。事實上，每平方厘米的皮膚上居住着大概500萬個細菌。即使是針尖大小的地方，都有500個細菌湊在一起呢。而耳朵、後頸、鼻翼兩側和肚臍眼更是細菌最為密集的地方。這些外來物種究竟在人身上搞些什麼名堂，我們還不是很清楚。比如，寄居在人類鼻子裡的細菌就讓科學家們摸不着頭腦。HMP研究了這麼久，仍對77%的細菌功能知之甚少。
    HMP發現有29%的人鼻腔通道内含有金黃色葡萄球菌，即MRSA超級細菌。聽上去好像很可怕，其實在健康人群中，此類細菌都在免疫細胞的監管之下，不敢為非作歹。但對體弱多病的人來說，金黃色葡萄球菌就很危險了。比如，在病弱人群聚集的醫院，這種病菌就是讓人頭痛的問題。
    越來越多的證據表明，人體微生物群失衡将導緻多種病症。包括各種腸道炎症——克羅恩病，以及潰瘍性結腸炎。有一些迹象表明，微生物群失衡可能導緻阿爾茨海默病。
    沒有人生來就帶着各種細菌和其他微生物。但自出生時起，母親的乳汁以及生長環境都會使細菌和其他微生物找到機會，攜家帶口住進你的身體裡。當你長到3歲的時候，所有微生物群大緻到位。這也是為什麼說，你生來是一個100%的人，但去世的時候就隻是半個人了——你的另一半身體是由租住的各種微生物組成的。
    更為聳人聽聞的是，HMP發現人體内微生物共有800萬個基因。每個基因都是個編碼，可以編寫出某種具有特定功能的蛋白質。然而，人類染色體組隻含有2.4萬個基因。也就是說，影響人體的微生物基因是人類自身基因數量的400倍。或者這麼說吧，你體内99.75%的基因都不是你自己的。要是從基因角度看，你連半個人都不是呢，你隻是0.25%個人。也可以說，你生來是100%的人，去世的時候卻是99.75%的異種！
    （王耀清摘自湖南科學技術出版社《奇怪的知識增加了》一書，小黑孩圖）