第二十一章 最後的搜查

哈爾斯托克上校   書

葬禮在星期六一早舉行。送葬隊列從公園的私家門口走到邊上的小教堂庭院，這樣親屬就不用離自己的地盤太遠。教堂裡坐滿了村民、家人和莊園的仆人。幾個敬業的記者不知道葬禮的時間，但猜到了日期和地點，早早地就到了，得以看到儀式。儀式過程中發生了一起打人事件，一名攝影師爬上教堂庭院的牆，想拍幾張家屬照片，奧斯蒙德爵士的一位獵場看守人把他拽了下來。除此之外一切都進行得很安靜。

隊列一離開車道，一小隊警察就在盧思頓的指示下開始對停車場周圍的外屋進行第二次全面搜查。這一次他們沒有尋求賓漢姆的幫助，他去參加葬禮了，但他們找到了尋找已久的東西。裝扮的衣服被卷在一個口袋裡，整整齊齊地放在一堆木塊中間。

“真是不可思議！”米爾警員說，“我們查過那堆木塊！我敢說裡面連隻死老鼠都不會有，更不用說聖誕老人的衣服了！”

其實賓漢姆在搜查這個部分的時候幫了大忙。他說，據他所知，那堆木塊已經原封不動地保持至少一個月了，不過還是最好仔細查看一下。他自己還搬起木塊看，米爾記得，搬到一半的時候注意力就被轉移了。賓漢姆說他們該看看另一個角落裡幾箱很沉的土豆後面，米爾就去幫忙挪箱子了。賓漢姆則繼續搬木塊，雖然當米爾回來時他沒有搬到最底下，兩人還是一起結束了工作。賓漢姆說他們不用把木塊放回去，他們就讓木塊那麼放着，讓賓漢姆在搜查過程中堆好。

盧思頓把戰利品拿到屋後的“暗室”——那間被醫生用作停屍房、已經棄用的乳品場。檢查時他發現服裝是完整的，就差一對眉毛。衣服不僅完整，還在一隻袖子裡夾着一張折好的紙，上面寫着：

若想知道你某位家庭成員的秘密，于聖誕節下午3:30至4:30到書房來，我将如實告知。

好心人上

“好心人！好像之前聽過這個名字！”盧思頓把紙給我看的時候說，“這人顯然是在奧斯蒙德爵士的口袋裡發現了這張誘餌，怕萬一來不及銷毀，被人從身上搜出來，就把它藏到這兒了！”

從葬禮回來後，我得知了這個消息，當時一家人聚在藏書室，聽克魯肯宣讀遺囑。他們中還沒有人知道聖誕老人的衣服被找到了。我能想象他們所有人緊張地坐在椅子上，近視的克魯肯湊近了文件，然後擡起頭，從他的長鼻子上看着底下的衆人。

當他們心裡的石頭落了地，大多數人暗自慶幸自己分得的部分沒有太糟糕時，遺囑執行人之一喬治和克魯肯在書房跟波蒂珊簡短地聊了一會兒。她聽到自己會分得一千英鎊時很開心。

“我真的完全沒想到！真是——奧斯蒙德爵士能把我看得這麼重要真是太善良了。我從來沒想過，雖然哈利·賓漢姆說過我應該會得到一些錢。我或許不該提這件事，當時也從沒有把他的話放在心上。不過這筆錢來得真是時候，因為哈利·賓漢姆和我訂婚了。我想您應該不會再需要我了吧，喬治爵士？你知道任何東西都撫平不了奧斯蒙德爵士的死帶給我的悲傷，我也從沒想過會遇到比他更感激員工的雇主，知道他還記得我是一件很美好的事。整理奧斯蒙德爵士的生意文件時如果還有任何我能幫上忙的地方，我很樂意——我的意思是，這純粹是出于我的好意——”波蒂珊小姐窘迫地紅了臉，急急忙忙地繼續說——“他留下的所有東西都放得很有秩序，應該不會有任何問題。他一直都那麼嚴謹，事情辦妥之前絕不會擱置。太有條理了！我真的特别遺憾，喬治爵士！”波蒂珊小姐說完便跑開了。

“我對那姑娘說了不大中聽的話，”喬治說，“我的上帝！真為她感到遺憾——如果您是對的話，上校！”

喬治和克魯肯回藏書室和其他人會合了。喬治停了一會兒，半開着連通門問我接下來的計劃時，我聽到梅爾布裡小姐尖酸地說奧斯蒙德很吝啬，他一直都很吝啬，可他竟把她和貼身男仆還有司機劃為一類，還不如一個秘書，真是太過分了！她不會動他一分錢！

我也為波蒂珊小姐感到遺憾。看到她得知自己能繼承遺産之後，對喬治說了那一番傻話，然後跑去告訴未婚夫的興奮的樣子，我從未如此欣賞她。我不喜歡我們實施的計劃，因為盧思頓确信它能為我們帶來缺失的證據。如果我知道我們會以其他方式找到東西，我絕不會同意他的計謀。

我進了大廳站着看報紙。約1小時15分鐘後，波蒂珊小姐從後面的門進來了。我從餘光看到她很猶豫，看了看四周，然後慢慢朝我走來。她看起來很糾結。

“哈爾斯托克上校，我能跟您談談嗎？我——我不知道該怎麼辦。這事挺煩人的。我——我本來很高興；我是說，大家的心情還是很沉重，但能得到這樣一筆意外之财我還是挺高興的。是這樣的，哈爾斯托克上校，哈利·賓漢姆說遺囑肯定是搞錯了。他特别激動，讓我有些害怕。他說我必須在克魯肯先生離開前找他談談。我不太想去找他，他應該還在和喬治爵士還有其他人聊天，可哈利說我必須在他走之前找他談談，因為他認為拿的遺囑不對。他很肯定奧斯蒙德爵士立了另一份遺囑，留給我的數額——嗯，比克魯肯先生說得多很多。我想說清楚的是，我已經很滿意了，以為哈利會很高興，可他特别認真。哈爾斯托克上校，您能給我些建議嗎？”

我問她賓漢姆有沒有說他為什麼相信有另一份遺囑。

“他沒說，但看上去很肯定。哈爾斯托克上校，我覺得有可能是奧斯蒙德爵士跟他說過這件事。奧斯蒙德爵士跟他談論在做的生意也不是沒有可能，當然是以比較委婉的方式。他自然會把奧斯蒙德爵士說過的話視為秘密，不會跟其他人說。他剛剛跟我說不要對其他任何人提起這個事，除了克魯肯先生，因為很機密，可我認為應該問問您的意見，哈爾斯托克上校？但願我這麼做是最合适的？看起來很不知好歹，可我向您保證，我并不是那個意思。”

我告訴這姑娘說賓漢姆應該是搞錯了，甚至跟她說了奧斯蒙德爵士确實打算修改遺囑，但并沒有真的修改。我向她保證會跟克魯肯說，并建議她待在自己的房間等我的回複。

随後我聽到電話鈴響了。波蒂珊小姐本能地朝書房走去接電話。我告訴她不用接，應該是找我的，她就上樓去了。我在書房找到了盧思頓，他正在聽電話裡尼波利給他的報告。

随後我們去找賓漢姆，發現他在車庫樓上的小公寓裡。我們悄悄走了進去，盧思頓走在最前面，看到他坐在椅子裡咬着指甲，表情相當可怖。我們瞥到一眼他的這個表情，他就跳起來面對着我們。兩位警察走上前，給他铐上手铐，而盧思頓指控他殺害奧斯蒙德梅爾布裡爵士，并跟他說了慣用的警告。

“肮髒的謊言！”賓漢姆厲聲說，“肮髒的謊言，我能證明！我有不在場證據！别想推翻一整個仆人休息室的證詞！我知道你們的目的；噢，我清楚得很！你們想把那姑娘應得的東西騙走！我會揭穿你們的！别以為把我抓起來我就不能說話了。警告我？證據——我會給你們證據！”

警察把他帶走了，并立刻搜查了他的房間。我們搜了很久，都以為不會有什麼收獲，但米爾警員被木塊堆的事情刺激到了，決心要恢複自己作為一名盡職盡責警察的名譽，不會放過任何物件。他的一絲不苟有了回報，在賓漢姆駕駛專用手套的一根手指裡找到一張揉皺的髒兮兮的紙。結果是奧斯蒙德爵士寫的另一張遺囑修改草稿。這張明顯比維特科姆偷去的
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