第四章 血海深仇

那天晚飯後，格溫妮絲、達芙妮和妮娜主動跟着薩莉去她房間。經過大廳時，薩莉從她的信箱裡取出一封信。

“貝蒂！”她驚呼，“我都把她給忘了。”

“怎麼了，你姐不是明天才來嗎？”格溫妮絲說，“現在還有時間，可以去郵局寄信讓她過幾天再來。”

“現在來正好，我們可能用得着她。”薩莉緩慢地說道，一行人正走上樓梯。

“用？”格溫妮絲抓住關鍵詞，“有什麼用？”

“先讓我看看寫了什麼。估計是說她們什麼時候會到。”薩莉迅速浏覽了一遍。進了房間後，她跪在壁爐前，不停地往裡面添煤加炭，其他人則圍坐在地毯旁邊的軟墊座椅上。

“那裡有松脆餅，”達芙妮提議，“等着我們去吃呢。”

“有黃油嗎？”薩莉問，“沒有現成的話就沒得吃了。”

“我有。”達芙妮說，“就是為松脆餅準備的。本來想留着在周五晚餐時和牛油布丁一起吃的，結果全泡湯了，我好傷心。”

“倒胃口的晚餐，”格溫妮絲說，“詛咒！天哪！我們再也不能詛咒柏絲了。估計今晚是她最後一次被提起。如果再豐盛一點就好了，可惜。”

“格溫妮絲，你還開玩笑！”薩莉不滿地說，“達芙妮不能再吃牛油布丁了，瞧她那身材。”

“我的身材好過牛津的所有學生。”達芙妮聲稱，“那些一馬平川的身材早就過時了。松脆餅放在我房間的書桌裡，妮娜，能幫忙去拿下嗎？”

待衆人終于圍坐在壁爐前，用薩莉的烤面包叉烤着脆松餅時，格溫妮絲開口問道：“那洛德聯盟呢？就這樣沒了？”

“還沒有。”薩莉非常認真地說，“這件事會持續發酵，我們要盡力弄清真相。妮娜，4枚戒指就放在我包裡。洛德河已經得到一個了，我們最好也戴上自己的。”妮娜将戒指取了過來，薩莉鄭重其事地分發出去，最後給自己戴上一個。“現在洛德聯盟要做的就是找出真相，好讓泊瑟芬學院顯得不那麼白癡。我們的财務主管人品敗壞，現在又因為她的死而将我們置于衆目睽睽之下。我為她的家人感到遺憾，甚至為柏絲本人感到可惜——一定發生了很不好的事情，沒有人希望這種事發生在任何人身上。但我總是在想這件事很可能與她平時的所作所為有關。也許還有些我們不知道的，不被公之于衆的事情。”

“我們最好小心點。”達芙妮提醒道，“那個督察已經在懷疑我們有所隐瞞了，如果我們再做出點什麼，他會往最壞的方面想的。”

“你們肯定在談話的時候說漏嘴了，”薩莉說，“你或者格溫妮絲。”

“我當然希望柏絲還活着，然後用最惡毒的話語詛咒她。”妮娜急切地表明立場，“我甯願在接下來三年裡所有洗好的衣服都不見，每天隻能喝清粥，也不希望柏絲淹死。可事已至此我們也無能為力啊。那些業餘偵探也隻是在小說裡神通廣大。”

“你什麼都不知道，”薩莉告訴她，“我姐姐貝蒂和彭萊頓[1]一案可是有千絲萬縷的聯系。”

大家都驚呆了。“怎麼扯上關系的？”格溫妮絲問道，“你是說她真的……”

“有時間我再告訴你們。但明天她來了，你們最好别去問她，因為她丈夫巴澤爾不喜歡聊這件事。畢竟慘死在地下室樓梯上的是他姑媽，這不是适合閑聊的話題。”

“薩莉，跟我們說說呗。”格溫妮絲懇求道。

“現在不行。當下最要緊的是獨木舟事件。”

此時有人敲門，動靜不小，隻見德萊格·采爾納克匆匆走了進來。

“又一頓英式餐點？”她平靜地問。饒有興趣地環視着圍坐在爐火前的人、松脆餅、盤子和黃油。

“這叫點心，”達芙妮告訴她，“上流社會用它來消磨晚餐與夜宵之間的無聊時光。”

“我知道。”德萊格平靜地說，“我可不是初來乍到，明白你的意思。薩莉，可以把今天在溫德爾教授課上記的課堂筆記給我嗎？你說會借給我的……”

“好。”薩莉把烤面包叉遞給達芙妮，去書桌裡翻找筆記本，“但記得很零散，你得自己去聽課才能明白。”

“也許吧，但我有别的事要做。”

“來塊松脆餅嗎？”格溫妮絲問。

“小吃？不用了，謝謝。我覺得我的斯拉夫胃不太能吃得慣英式小吃。謝謝你，薩莉。”

“那個督察問你什麼了，德萊格？”格溫妮絲直截了當地問。

“督察？”德萊格拿着薩莉的筆記本剛走出門，猶豫了一會兒。“啊，那個警察！上帝！他說我是最後一個看到那個女人的人！”她返回屋内，猛地一下把門關上。她眉頭緊皺，雙手緊握在一起，全身仿佛有電流穿過，全然不像剛來時那樣平靜。

“你不應該喊‘上帝’，”薩莉責備道，“很鄭重的時候才會提起上帝。”

“那個女人又壞又狡猾，本來就該死。”德萊格直言不諱。

“這麼說太殘忍了，”妮娜譴責道，“你沒有權利說任何人該死。何況她是淹死的，非常可怕。”

“但我就是要說。她羞辱過我，可能後來她太過内疚所以自殺了。”德萊格的英語水平總是因強烈的情緒波動而飄忽不定。

“但她不是自己把自己淹死的！怎麼可能？”格溫妮絲質疑道。

“你怎麼知道不可能？”德萊格情緒激動地問。

“我們怎麼知道？”薩莉重複道，“她是在自己的獨木舟上被發現的。這是個謎。可能有人殺害了她。”

“我覺得她是意外落水緻死的，”德萊格告訴她們，“但無論如何，她羞辱過我。她居然罵我是豬——我可是尊貴的采爾納克家族的一員。”

“英語裡說别人是豬無傷大雅。”妮娜安慰她道。

“她為什麼這麼說？”格溫妮絲問，她總愛刨根問底。

“她去了我的房間，地闆上有一些樹枝……”

“樹枝？”

“沒錯，杉樹的樹枝。我很孤單，昨天是我們國家的一個節目，我們會把杉樹樹枝放在城堡大堂的地闆上。我想着也要在我房間裡小小慶祝一下。但是今早女仆跟她說我的房間不整潔。丹甯小姐過來告訴我，‘我不管你在南斯拉夫的家裡是什麼樣子，但你現在這樣就是住在豬……那個詞叫什麼來着，豬的房子……'”

“豬圈！”

“對，豬圈！她又說，‘但隻要你還待在泊瑟芬學院，你就必須達到英式标準的整潔程度！'”德萊格頗為平靜地複述了一遍。接着她勃然大怒：“她這種話，在我們國家可是會造成血海深仇的。”

“你把事情想得太嚴重了，德萊格。”薩莉澄清道，“當然了，柏絲的确非常粗魯，但就英語來說，這個詞沒你想得那麼糟糕。”

“豬就是豬，英國豬還是斯拉夫豬，本質上沒有區别。”德萊格認真地說，“這就是人格侮辱。隻要她活着，就休想洗清這個污點。”

“無論如何現在算是洗清了，忘掉它吧。”妮娜建議道。

“還有别到處說她該死。”薩莉補充說，“英國人不會說這種話，這有可能讓你惹上麻煩。”

“你是說他們會以為是我把她淹死了？那樣的話我就回老家了，那裡
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