第十三章 布雷登到訪聖西緬

周日早晨，還沒有到做禮拜的時間，布雷登就溜達出來了，玉米市場街和寬街的行人都還寥寥無幾。他從南公園街盡頭的大門進入公園，然後右轉，走在河岸旁的小路上。像歐文·維拉威一樣，他也去到人行橋的最高點，眺望徹韋爾河的上下遊。此時已經有幾個好奇的牛津市民倚靠在欄杆上盯着河岸，仿佛希望能看到場景再現，他們隻是隐約知道事故發生在周五，接近徹韋爾河上遊的地方。韋恩的搜索小分隊還沒到。

冷風呼呼地刮着，那些漫無目的的閑人哆哆嗦嗦，難受極了。幾顆豆大的雨點落了下來，他立起雨衣領子，快步向聖西緬學院走去。10分鐘後他到了大門口的屋檐下，問守門人莫特先生在不在。

“你周五晚上也在這裡值班嗎？”布雷登問，那人領着他繞到方庭左側，貼着牆走，頭上有遮蔽物，能擋一點雨。

“是的，長官。”那人回答說。

他們走到一個拱形走廊，布雷登停下來，“能告訴我那天晚上9點之後，都有誰進來嗎？隻要有人9點後才回來，你就要給他們開門對嗎？”

“是的，我想想。皮特斯先生和安德森先生一起回來的，剛過9點的時候。然後是康尼斯頓先生，我記得很清楚，因為他剛剛好在12點趕回來了。難得看到他這麼準時。”

“還有其他人嗎？”布雷登随意問道。

守門人又說了幾個名字，“沒什麼事吧長官？我聽說事故發生在下午。”

“沒錯。你也知道，這種時候，哪怕與案件隻有微乎其微的聯系，我們也必須将他們的行蹤挨個調查清楚。你不要跟别人說我問過你了，會引起流言蜚語，大家不需要知道。”

“我明白，長官。很多事我們都不提為好。現在隻要你徑直穿過花園，從牆那兒的門進去，就能看到那間房子了。莫特先生今早沒出門，不是這條路，是主路旁的一條小路，不過他很少走那兒。”

布雷登聳肩弓身，盡量不讓雨水濺到衣服裡，一條寬闊的道路穿過精心護理過的花園，他推開牆上的門，發現自己進入了另一處花園，一座藤架一直延伸至一棟造型獨特的小房子門口。

開門的是位中年婦女，房子裡很舒服，盡頭有幾扇窗戶，向外望去便是正接受雨水洗禮的花園。牆邊幾乎擺滿了書架，家具又舊又破。布雷登走到一張挨着窗戶的桌子前，低頭凝視着右上角擺的一張女孩的照片。根據主角的穿衣風格，他判斷這是“一戰”前的時期。照片攝于戶外，女孩有一頭漂亮的金發，微風吹起一縷到臉上。她身材苗條，長相甜美，臉上除了一雙大大的眼睛便再無其他特别之處了。布雷登聚精會神地研究着這張照片，如果有人問他為什麼，他會說，一個男人不會無緣無故把一張既不是他妻子又不是他女兒的照片在桌上放20年。

丹尼斯·莫特進屋的時候，來客正着迷地欣賞花園。

“這真是一間宜居的鄉間住宅，”他轉身問好，手裡拿着一張提問筆記，“大清早就來打擾真是不好意思。我叫布雷登，蘇格蘭場的警探。希望你能協助我們。”

丹尼斯·莫特似乎有所顧慮。他的身材瘦長結實，比布雷登矮一點，顯然剛過40歲，但秃了頂，他皮膚白皙，瞳孔是灰色的，眉宇間刻着深深的皺紋。

“請坐，我不知道……”他猶豫地說。

“是關于那起溺亡事故——遇害者是泊瑟芬學院的财務主管——你應該看過報紙了吧？”

“對，丹甯小姐。但是為什麼來找我？”

“因為現在很難确定她那天下午的行蹤和死亡時間。你應該不知道吧？她的屍體在下午4點被泊瑟芬學院的學生發現，就躺在她自己的獨木舟上。其中一個叫沃森的學生告訴我那時候她剛上完你的課。所以我覺得你可能是在周五下午的3點前從這裡走到泊瑟芬學院的。那個河段當時應該沒幾個人，任何在那段時間出現在附近的人提供的信息都可能對我們有所幫助。”

布雷登說完滿懷期待地停下。丹尼斯·莫特坐在那裡凝視着爐火，顯然心不在焉。不過突然意識到該自己說話了，他将手擡至頭頂摸了摸頭發。

“抱歉，剛才在想事。是的，我一般步行經過公園去泊瑟芬學院，不是全程沿着河邊走，而是過了人行橋之後。沃森小姐，對，我3點給她上課，3點或4點。你說沃森小姐是發現屍體的目擊者之一？真可怕！印象裡我不記得有看到河上有人——你是想問這個吧？”

“你過橋的時候是幾點，莫特先生？”

“我對時間一點都不敏感，大家知道我挺不守時的，沃森小姐應該也跟你說了。但周五那天應該沒有遲到，所以我猜過橋的時候應該是差5～10分鐘到3點吧。”

“你沒看到河上有船？你應該認識丹甯小姐吧？如果你看到她在河上，能認出來嗎？”

“是的，我認識她。我們認識很多年了。如果那天下午，我看到她——或者任何人——在河上，都會注意到的。”

“你在公園裡或者那座橋上有遇見誰嗎？”

“不記得了，公園裡總會有人。”

“你不記得一個牽着㹴犬的年輕人？”

丹尼斯·莫特很快扭頭看了布雷登一眼：“牽着㹴犬的年輕人？那可不常見。我們學院有個人養了一隻㹴犬，很多次我都看到他在公園裡遛狗。但我不記得那天下午有看到他。對不起，我走路的時候通常會專心想事情，很難注意到别的。”

“以這種令人讨厭的方式盤問你，該道歉的人是我，”布雷登回道，“還有一點，你走穿過渡船屋花園的那條人行小徑了嗎？就是使用權存在争議的那條路。”

“從這邊去泊瑟芬學院的人一般都會走那裡。我好像從沒走過圍繞在渡船屋盡頭的那條路。”

“然後原路返回？”

“對，訓練結束後我就直接回家了。”

“所以4點之後你再一次穿過渡船屋的花園？”

“聽到4點的鐘聲後，我沒有耽擱沃森小姐太久，不過她肯定比我更确定時間。”

“在回去的路上，有看到伊齊基爾·隆德或者他的老園丁嗎？或者其他人？”

“我不記得有碰到誰。那時候已近黃昏，我當時還在想，空無一人的房子和花園有點陰森恐怖。”

“你沒聽到任何不尋常的聲音嗎？”

“沒有。”

布雷登思考着：“從那條路上能看到廢棄的船屋和河道嗎？”

“我覺得不行。你應該還記得，小路旁那一排紫杉緊緊挨在一起。花園也是朝河邊傾斜的。可以想象船屋被遮掩了個嚴嚴實實，不過我劃船從河上經過的時候倒是見過它。”

“莫特先生，非常感謝你回答我的問題，抱歉耽擱了你的工作。既然你認識丹甯小姐，那你應該也知道她的外甥女帕梅拉·埃克斯吧？”

“我知道，但很少見到她。你大概知道，她從不來牛津。”

“這正是另一個讓我百思不得其解的地方。”布雷登說，“你知不知道丹甯小姐故意不讓外甥女上牛津大學的個中原委？會是什麼理由？”

“應該是她覺得帕梅拉去劍橋讀書更好。她喜歡科學，而大家都認為劍橋在這門學問上更加出類拔萃，”莫特先生冷漠地回道，“你不會找到任何能證明帕梅拉與這件事有關的證據，為此打擾她真的沒
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