梅花的配方

一次香會使用的香的價格範圍從每包（100片）2.5美元到30美元不等——香片通常直徑不超過1/4英寸。有時使用的一種香的價值甚至超過每包30美元。蘭奢待就是這類香，它的芳香好比“混合蘭花的麝香”。不過有些香從不出售，要比蘭奢待更為珍貴，香的價值更多由其曆史而非成分來決定，我在這裡指的是數百年前佛教僧人從中國或印度帶回，獻給大名或其他高貴人士的香。一些日本古刹的寶庫之中也有這類外國香。這些無價香料用于香會的例子極其罕見——頗像在歐洲，隻有非常特殊的場合，才能在某次宴會上品嘗數百年前的美酒佳釀，因而讓人倍加贊譽。

與茶會相仿，香會嚴格遵守一套非常複雜的古老禮儀。不過這一課題鮮有讀者感興趣，下文我隻提一些與準備和預防措施有關的規則。首先，應邀參加香會的人士應盡可能在不帶氣味的狀态下赴會。例如，女士不得使用發油，或者身穿在含香抽屜櫃裡存放的任何衣物。此外，賓客應當洗一次長時間的熱水浴為香會比試做好準備，在前往集合地點之前，應當隻吃最少量的氣味最淡的食物。比試期間禁止離開房間，不能打開門窗，不能進行不必要的交談。最後我們會看到，在判斷香時，一名玩家應當會至少吸入三次，或者多于五次吸入香煙。

在當今的經濟節儉時代，香會必然比大大名、王公貴族般的高級僧侶和武裝貴族時代設想得低調許多。香會遊戲所需的整套用具現在售價大約50美元；且各種材料是最差的品種。古風用具極為昂貴。有些價值數千美元。香案——硯箱、盛紙箱、符箱等——各種架子或台子——都刷過最昂貴的金漆；香爐——無論是貴金屬、青銅或瓷質，往往都是著名藝術家設計的傑作。

五

雖說在佛教儀式之中，香的最初含義主要是象征性的，不過還是有充分的理由認為比佛教更久遠的各種信仰——有些可能是日本特有的；其他可能是從中國或朝鮮傳入的——在早期就開始影響日本人使用香。在停屍之處仍會焚香，人們認為香薰既保護屍身，也能保護剛剛與屍身分離的靈魂不受邪靈傷害；農民也時常燒香，這是為了驅散妖精和控制疾疫的邪祟勢力。不過原先燒香既可用來召喚亡靈，也可用于驅散他們。在一些古老的戲劇和野史中可以找到在各種古怪儀式中燒香的隐晦說法。據說一種從中國舶來的特殊香有召喚凡人靈魂的法力。這就是下文那樣的古代情歌中提到的巫香：

亡き魂を返すにめしもありときく

待つ夜に炷かんたきものもがな

我聽聞召喚逝者亡靈的巫香，

在我獨自等候的夜晚，可會有些巫香供我點燃？

在中文書《山海經》中有一處提到這種香，很有意思。書中這種香被稱為“還魂香”；“還魂香”是在東海之濱的祖州，意即“祖先之地”的地方制造的。為召喚某人的亡靈——按照某些權威的說法，甚至可以召喚生者的靈魂，隻需點燃少許還魂香，再念念有詞幾句話，同時一心思念那個人即可。然後，香煙缭繞之中，記憶中的面容和身形就會出現。

在許多日文和中文舊書中，都會提及還魂香的一個著名故事——漢武帝的故事。漢武帝失去他美麗的寵妃李夫人時，極為悲傷，憂心忡忡。偏偏讓他不去思念李夫人的所有辦法都是徒勞無功。一日，他吩咐取些還魂香來，如此便可以将李夫人的亡靈喚來相見。他的内臣求他打消這個念頭，宣稱亡靈的異象隻會讓他更為悲痛。他卻不聽這些人的勸告，親自行祭禮——點燃還魂香，一心思念李夫人。不多時，青煙缭繞之間，一個女子的身影依稀可見。這身影漸漸成形，帶着生氣，緩緩發出光彩，漢武帝認出那是心愛之人的身形。起初幻影朦朦胧胧，不久便好似活人一般，似乎每過一刻就變得更為美麗。漢武帝對這異象低語，卻聽不見應答。他高聲呼喚，幻影也不出聲。漢武帝再難自制，靠近香爐。誰知他隻一碰香煙，幽靈便顫抖起來，消失無蹤。

日本的藝術家也會不時受到還魂香的各種傳奇故事啟發。就在去年的東京，一次新挂物（卷軸畫）展上，我看見一幅畫，圖案是一個年輕的妻子跪在一座壁龛前，壁龛裡的還魂香火的煙霧之中，亡夫的身影正在顯形。[12]

據說隻有一種香擁有使亡者現形的靈力，不過燃燒任何香都可以召喚許多無形的靈魂。他們會來吞沒香煙。這些亡靈被稱為“食香鬼”，屬于日本佛教承認的三十六等餓鬼中的第十四等。食香鬼是人類的鬼魂，生前為了牟利制造或出售劣質香；如今受這種生前惡行的業力所苦，他們發現自己成了餓鬼，被迫在香煙之中尋找唯一能吃下去的食物。



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