牡丹燈籠

——原名“惡因緣”

東京的戲劇舞台上，魅力不衰的一出劇目，是著名的菊五郎劇團表演的《牡丹燈籠》。這部奇劇根據19世紀中期的落語家圓朝[18]的話本改編。圓朝的浪漫故事話本受中國小說故事啟發[19]，用日本白話文寫成，使故事完全本土化。我曾去觀賞過此劇；菊五郎讓我了解了一種新的怪談故事的樂趣。我問一位朋友：“為何不将這故事裡的志怪靈異部分介紹給英國讀者呢？”這位博學的友人經常在我研究東方哲學之時，為我指點迷津。他說道：“西方人對這類怪談故事知之甚少，你果真那樣做的話，倒是能向他們解釋一些此間盛行的志怪靈異之說。我可以幫你翻譯。”

我欣然接受朋友的建議，然後我們二人便選取圓朝浪漫故事中較為卓越的部分，進行了如下概述。我倆不時發現原作有些部分需要提煉精簡，但是會話段落努力接近原作文風，有些對話正好便于讀者了解日本人的特殊心理素質。

這便是《牡丹燈籠》中的怪談故事：

一

話說當年在江戶牛込住着一位旗本[20]，名喚飯島平左衛門。他有一獨女阿露，人如其名，真如朝露一般清麗脫俗。女兒長到大約十六歲那年，飯島續弦再娶，偏偏阿露與繼母不睦。他便在柳島專門為女兒建了一座雅緻别墅，供她單獨居住，還派了個聰明伶俐的婢女阿米侍奉左右。

阿露在新居無拘無束，生活頗為幸福。一日，飯島家的醫生山本志丈前來探望，同行的還有一位家住根津的青年武士，名叫萩原新三郎。新三郎這少年俊逸非凡，風度翩翩。少男少女一見鐘情，雙雙墜入愛河。這次會面雖十分短暫，兩人卻想方設法，瞞着老醫生私訂終身。臨别之時，阿露對少年低語道：“千萬記住！若你不再來看我，我定會死去！”

新三郎從未忘記阿露的臨别私語，一心期盼再度相見。偏偏禮法森嚴，他不能獨自前去探望阿露小姐，便隻能苦等機會，好與山本醫生一同前往。山本醫生也答應會帶他再度去别墅拜訪。不幸的是老醫生不守諾言。山本已察覺阿露對新三郎一見鐘情，唯恐出了什麼差錯，被她父親責怪。那飯島平左衛門性情暴戾，刀下不知斬過多少首級。山本隻要想起帶新三郎去别墅或許會惹來禍端，便愈加害怕。如此一來，他便故意不去拜會那後生友人。

數月時光匆匆而過，阿露一直不見心上人來訪，卻又哪裡能想通個中關節？她一心以為滿腔愛意被情郎辜負了。後來她憂郁成疾，終于一命歸西。婢女阿米忠心耿耿，在小姐病逝不久也悲傷過度而亡。主仆二人便被葬在新幡随院的墓地之中。這新幡随院是一座至今都在團子坂屹立的寺院，每年那裡都舉辦著名的菊花展。

二

新三郎根本不知道已與戀人陰陽相隔，終日為無望的等待失落焦慮，終于大病一場。他的病體慢慢痊愈，但依然十分虛弱。此時山本志丈老醫生來訪，新三郎着實想不到，趕緊接待。老醫生故意久疏問候，卻找出一堆冠冕堂皇的借口來。新三郎對他說道：“我自從初春時節就病倒了，至今茶飯不思……足下一直不聞不問豈非失禮？我原以為我二人會再度去飯島小姐家拜訪的。上次小姐盛情款待，我一心想回贈一份薄禮。當然，我不能貿然獨自登門。”

志丈醫生神色嚴峻，答道：“我十分遺憾，這一回是來告訴你，阿露小姐已經去世了！”

“去世了！”新三郎無意複述了一遍，頓時面色蒼白，又問道，“你可是說她已死了？”

醫生沉吟片刻，若有所思，随後再度開口，卻是有意将這不幸之事輕描淡寫：“老朽帶你去拜訪阿露小姐，竟然鑄成大錯。看來她對你一見鐘情。恐怕你也對她有意，就在你二人在那間鬥室共處之時傾訴衷腸，讓小姐對你更是傾心。無論如何，我都看出她對你用情極深。此後我便心中不安，怕她父親得知此事會一股腦兒歸咎于我。事到如今，我不妨直言相告，我就此下定決心，暫時不來拜會足下，便有意多日不見。誰曾想到，數日之前，我正好去走訪飯島公，竟得知他女兒的死訊，就連那婢女阿米也死了。随後我思前想後，發覺這薄命紅顔定是因為對你相思成疾才撒手西去的……”老醫生苦笑道，“啊，說來你真是罪過不小！不錯，是你！”又不由幹笑兩聲，“你生得如此英俊，讓少女不惜為愛你而死，難道不是罪過？”[21]頓時又換上一副肅然面孔，“罷了，逝者已矣。多說也是無益，如今你能為她做的，便是多念幾句南無阿彌陀佛[22]了……就此告辭。”

老者自覺對這件慘事難辭其咎，實在不願多談，匆匆告辭而去。

三

得知阿露的死訊，新三郎悲憤不已，怅然許久。待他神志清醒，便為去世的阿露刻了牌位，就在家中的佛龛供奉，擺上供品，誦經超度。此後他每日都獻上供品，反複念“南無阿彌陀佛”，心中卻從未有一刻忘記阿露。

新三郎一直獨處，直到盂蘭盆節——七月十三開始的盛大魂祭。他将居舍好生修葺一番，準備過節。按照習俗，他在屋外懸挂燈籠，為歸家的亡魂引路，在供桌上備好讓亡魂享用的祭品。盂蘭盆節的第一個傍晚，金烏西沉之後，他在阿露的牌位前點亮一盞小燈，然後将燈籠陸續點燃。

夜晚天氣晴朗無風，明月當頭，頗為炎熱。新三郎就在遊廊裡納涼。他身上僅着一領夏日薄衫，坐在那裡沉思，如夢似幻，傷感不已，不時自行打扇，或用熏香驅趕蚊蠅。萬籁俱寂，新三郎的宅院頗為僻靜，周圍少有路人經過。他耳邊隻能聽到水流潺潺和蟲兒低鳴。

此時，一陣女子木屐的行路之聲“咔嗒咔嗒”，打破了一片靜寂。聲音由遠及近，來到新三郎家後花園的樹籬，方才停下。新三郎不由好奇心起，踮起腳尖，向籬外望去，見有兩個女子經過。一個女子手提一盞美麗牡丹燈籠[23]，做婢女打扮，另一個是芳齡大約十七歲的苗條女郎，身着一襲繡秋花圖案的振袖長袍。兩個女子幾乎同時轉過頭來。新三郎頓時驚詫不已，認出這是阿露和她的婢女阿米。

她二人當即停下腳步，阿米高聲道：“啊，真是不可思議！這不是萩原公子嗎！”

新三郎也去喚那婢女：“啊，是阿米啊！原來是阿米姑娘！我認得你。”

“萩原公子！”阿米大呼道，聲音着實無比驚詫，“我簡直不敢相信這是真的！公子，有人說您已經去世了。”

“真是匪夷所思！”新三郎驚道，“有人也對我說你們二位都身故了！”

“啊，真是胡言亂語！”阿米答道，“真不知為何要說這等不吉利的話。誰對您說的？”

“快請進來！”新三郎道，“屋裡說話方便。園門是敞開的。”

主仆二人便走進萩原家。寒暄之後，新三郎招待二人落座後，說道：“在下許久不曾前去拜訪，好生慚愧。隻是一個月前，那位志丈醫生對我說，二人都已去世了。”

“竟是這醫生造的口孽？”阿米驚呼道，“這人實在歹毒，怎可這般胡言亂語。說來當初告訴我們公子已死的也是那志丈老兒。依婢子看，您實在太信任這老兒了，才容易着了他的道兒，被他騙了。當初我家小姐無意間吐露了對您的愛慕之情，竟然傳到老爺耳朵裡去了。這一來新夫人阿國為了拆散你們的良緣，便唆使那醫生對您說我們都死了。小姐聽說您已不在人世，便想立即削發為尼。好在婢子極力勸阻，這一頭青絲才留下了。後來老爺想将她許配給某位年輕公子，被她一口回絕。此後阿國夫
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