第22章 傾心祖國的統一和民族團結

                                                              “民族問題是西北地區最大的實際問題”。這是習仲勳對西北地區區情的基本認識，也是他主持和領導西北工作首先考慮的問題。這不僅因為青海、甘肅、甯夏和新疆這四省民族問題複雜，而且藏族人數衆多，大部分地區又與西藏接壤，聯系密切，互相影響。中共中央西北局和西北軍政委員會許多政策的制訂和貫徹執行，不僅對團結西北各少數民族有決定性影響，而且對做好西藏工作，争取西藏和平解放，都有着非常重要的意義。在中共中央的正确方針指導下，習仲勳與彭德懷一起，領導中共中央西北局和西北軍政委員會，正确處理民族問題，為穩定西北局勢，争取西藏和平解放發揮了重要作用。

                              ■迎送十世班禅

                              西藏自古是中國領土不可分割的一部分，藏族是中華民族大家庭中的一員，為中華民族的形成和發展作出了重要貢獻。近代以來，由于帝國主義對中國的入侵，清朝政府國力孱弱，對兩藏地方的統治效能降到最低點。中華民國建立後，對西藏的管理逐漸有所恢複。但由于内地一直處于不安定的戰争狀态，加上英、美等帝國主義的挑唆，到一九四九年中國人民解放戰争即将取得全面勝利之時，西藏上層集團在拉薩發動“驅漢事件，限令國民黨政府駐藏辦事處人員在兩周内離開拉薩”，并派出“親善使團”出使印度，準備前往英、美、法等國遊說，謀求“西藏獨立”。這時，美國直接插手，派出人員同西藏上層人士頻繁接觸。西藏面臨着從中國分裂出去的危險。

                              在這種形勢下，中共中央和毛澤東審時度勢，及時提出解決西藏問題的戰略決策。一九四九年八月六日，毛澤東緻電彭德懷、習仲勳、張宗遜：“班禅現到蘭州，你們攻蘭州時請十分注意保護并尊重班禅及甘青境内的西藏人，以為解決西藏問題的準備。”中共中央西北局和中國人民解放軍第一野戰軍對保護十世班禅及甘、青境内的藏民，作了周密安排，彭德懷還在此前到班禅駐地塔爾寺訪問，了解情況。

                              按照中央的指示和意圖，習仲勳和彭德懷十分重視對十世班禅的統戰工作，指定由第一野戰軍政治部聯絡部部長範明具體負責。經過一段時間工作，十世班禅及其随行人員由香日德返回西甯，同中央人民政府合作。中華人民共和國成立的當天，十世班禅緻電毛澤東和朱德，表示擁護中央人民政府，希望早日解放西藏。

                              最初，中共中央和毛澤東考慮把解放西藏的任務交給中共中央西南局和第二野戰軍來承擔。後來由于西北地區解放戰争結束較早等原因，毛澤東又一度準備改由中共中央西北局和第一野戰軍來擔負。十一月二十三日，毛澤東在緻彭德懷的電報中指出：“經營西藏問題請你提到西北局會議上讨論一下”，“兩藏問題的解決應争取于明年秋季或冬季完成之。就現在情羽看來，應責成西北局擔負主要的責任，西南局則擔任第二位的責任。因為西北結束戰争較西南為早，由青海去西藏的道路據有些人說平坦好走，班禅及其一群又在青海”。

                              根據毛澤東的指示，彭德懷派人調查了解了經青海人藏的前路情況，并向毛澤東彙報說：“由青海、新疆人藏困難甚大，難以克服。”最終毛澤東權衡利弊，于一九五年初将進軍西藏的主要戰略方向由西北轉向西南，作出向西藏進軍及經營西藏的任務由中共中央西南局擔負主要責任，中共中央西北局配合的決定。據此，中共中央西南局、西北局，分别作出由西康、雲南、青海和新疆多路同時向西藏進軍，以軍事實力為基礎，努力開展和平争取工作的部署。

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