第一批客人是三位辦公室處女。露茜最早到，五分鐘後，艾米和米麗幾乎同時到達。她們顯然沒有料到會在這裡見面：每個人似乎都有點不快，因為請的并不隻是她一個人。瑪麗安向她們介紹了彼得，又把她們領進卧室，讓她們把大衣放到床上她大衣旁邊。她們個個都用一種特别的口氣稱贊瑪麗安穿紅衣服好看。每個人都在鏡子前面把自己打量一番，又精心整理了一下衣着，挺直身子，然後才到廳裡來。露茜又塗了一下口紅，艾米匆匆忙忙地在頭上抓了兩把。
她們小心翼翼地在現代派的丹麥沙發上坐下，彼得給她們端來了飲料。露茜身穿紫色絨衣裙，眼皮塗成銀灰色，又裝上假睫毛；艾米穿的是粉紅的雪紡綢，式樣有點像是高中學生的校服。她頭發上噴了發膠，一絡絡顯得不大自然，另外她的襯裙也露了出來。米麗是一身淡藍的緞子衣裙，不過有些地方鼓鼓囊囊的，顯得很怪；她帶着一個全是閃光亮片的小提包，三個人當中她說話的語氣最緊張。
“我很高興你們全能來，”瑪麗安說。其實這時她心中一點也不高興。她們太興奮了，她們每人都巴不得能發生奇迹，有一個彼得那樣的男人從門口進來，跪下一條腿向自己求婚。她們見到了費什和特雷弗（鄧肯就不用提了）會怎麼樣呢？此外，不用提鄧肯，費什和特雷弗見到她們又會怎麼樣呢？她心想這三男三女準會尖聲叫着嚷着，紛紛往外跑，這三個女的會沖出房門，那三個男的呢，說不定會從窗戶裡跳出去。她想：我這是幹了什麼啦？不過，她幾乎不再去想那三個研究生的事了；随着時間漸漸過去，威士忌也喝了好些，那三個人似乎越來越遙遠，也許他們壓根兒就不會來了。
彼得的客人帶着妻子陸陸續續來了。彼得在音響上放了張唱片，房間裡人聲嘈雜，也擁擠起來。每次有人敲門，三位辦公室處女總會朝門口掉轉頭去，每當她們看到一個衣着考究的丈夫旁邊站着一位志得意滿、光彩奪目的妻子時，她們總顯得很失望，隻好回過頭來喝點酒，神色很不自然地交談幾句。艾米在撫弄着她戴的一隻萊茵石耳環，米麗呢，在拉扯着提包上一個松動的閃光片。
瑪麗安微笑着，手腳麻利地把做妻子的引進卧室。床上的大衣堆得越來越高。彼得給大家端來了酒，自己也喝了不少。花生、馬鈴薯條和其他食品在大家手中傳遞着，又從手上送到了嘴裡。起居室裡的人已經漸漸按照習慣分成了兩大塊，做妻子的聚在放長沙發的這一邊，男人都在音響那一邊，在這兩者之間似乎有條看不見的界線。辦公室處女坐錯了地方，她們悶悶不樂地聽着妻子們的交談。瑪麗安心中又感到一陣懊悔。但是，她想她現在沒有工夫去招呼她們，她正在給大家遞腌蘑菇。她很奇怪，恩斯麗怎麼還不來。
門又開了，克拉拉和喬走了進來，在他們後面跟着倫納德·斯蘭克。瑪麗安的心格登一跳，一隻蘑菇從她手上端的盤子裡掉了下來，在地闆上彈了幾下，滾到音響底下不見了。她連忙把盤子放下來，彼得已經在同他們打招呼，興高采烈地握住倫的手。他幾杯酒下肚之後，說話聲音越來越大，隻聽見他說：“嘿，你好嗎？你能來真是太好了，老天，我一直想要給你打電話呢。”倫呢，隻是一個趔趄，雙目無神呆呆地看着他。
瑪麗安一把抓住了克拉拉的衣袖，把她拉進卧室裡。“他怎麼也來了？”她有點不客氣地問。
克拉拉脫下大衣。“我們把他帶來的，希望你别在意。我想你也不會在意的，你們畢竟是老朋友嘛，我想還是把他帶來好，我們不想讓他一個人随便亂走。你一定看出來了，他的情況糟糕得很。臨時照看孩子的人剛到我們家他就來了，那模樣真有點可怕，他顯然遇到了大麻煩。他斷斷續續地跟我們講起同某個女人發生了問題，聽那口氣挺嚴重的，他說他害怕回到自己住所去。真不知是怎麼回事，難道有人要拿他怎麼樣嗎？真可憐，沒辦法，我們準備讓他臨時睡在二樓後面那個房間裡，那其實是亞瑟的房間，不過我想倫是不會在乎同他擠一擠的。我們都很替他擔心，他需要有個貼心的人來好好照應他，給他以家庭的溫暖，他似乎根本沒法應付……”
“他有沒有說那個女子是誰？”瑪麗安連忙問。
mpanel(1);
“自然沒有啦，”克拉拉說，揚起了眉毛，“他一般是不會提那個名字的。”
提示您，本章閱讀完畢，點擊進入下一章閱讀！