特德在給自已的父母、嶽父母和其他人打電話之前，先給貢沙萊斯先生挂了電話。貢沙萊斯先生突然成了世界上最重要的人物，必須趕快同他取得聯系。他是特德在美國捷運銀行的顧客代表。喬安娜從共同儲蓄中拿走的兩千元，同她父母作為婚禮送給他們的那筆款子，數字完全一樣。特德想，喬安娜一定認為這筆錢是屬于她的。他倆都有捷運銀行的信用卡，不過戶主的名字是特德。喬安娜的所有開支都彙總到他這兒來。她可以乘飛機從一個城市飛到另一個城市，可以在遊泳池裡簽個字然後大吃大喝，還能帶男妓進房間去——這一切費用都會歸到他名下。他想：這倒是個現代模式的烏龜。他打電話給貢沙萊斯先生，把舊卡取消，換了個号碼另立新卡。
《紐約時報》和《分類電話本》上登有柯爾比夫人的廣告：“願為考究者提供料理家務的人。”特德是廣告事務老手，明白“考究”意味着“高價”。柯爾比夫人至少沒在廣告中說可以附帶揩窗擦地闆，而很多旁的這類廣告常是這麼寫的。他想去找介紹所，找個專門賴此為生而又可靠的人。起初他拿不準究竟該要個什麼樣的人。他發現自己被那些從未想到過的選擇标準弄得無所适從——要的人該是洗衣服比做飯強呢，還是帶孩子比洗衣服強？朋友們勸他：你不可能找到樣樣都在行的人；這種意見跟他的想法正好抵觸因為他原來就幻想雇一位萬能的管家，能替他把日常生活安排得井井有條。他不肯把比裡送進白天全托的幼兒園去。城裡的白天全托幼兒園由于經費短缺、設備落後而聲名狼藉，再說憑他的收入也難送得進，何況他還希望比裡的生活能過得比較正常。他到梅迪遜大街柯爾比夫人的辦事處去找她。牆上盡是聯合國代表團成員和布魯克林區長寫來的感謝信。她的辦事處象個維多利亞式的茶室，柯爾比夫人坐在書桌後面，看上去六十多歲，一副精幹的樣子，講起話來帶英國口音。
“那麼，克萊默先生，您是要留宿的還是要白天幹的？”
“白天的吧。”
特德考慮過：晚上留宿的管家每周至少得花一百二十五元，他負擔不起。找個大學生看管比裡，捎帶幹些輕便家務，換取食宿也是個辦法，不過這種人缺乏穩重性，對比裡影響不好。特德要找一位能替代媽媽的人。财力能及而又比較明智的辦法。是雇個能講純正英語、每周工資九十元到一百元之間的管家，每天從早上九點幹到下午六點。他的鄰居苔爾瑪就是這樣勸他的。她說：“管家成天同比裡接觸，你要不注意，比裡長大了說話口音會不準。”特德聽了起先覺得好笑，後來也覺得有點道理。這樣考慮是為了避免比裡顯得過分異樣。
“要一個能講純正英語的人，柯爾比太太。”
“噢，純正英語。那麼每周九十到一百元不行了，得一百零五元。”
“光是因為能講純正英語嗎？”
“因為她是一個好人，克萊默先生。我們這兒不會推薦廢物的。”
“好，就是一百零五元吧。”特德意識到他在剛才進行的那場交易裡輸了。
“我想了解一些您個人的情況。您剛才說：家裡隻有您和四歲的孩子，您是搞廣告業務的。”
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