第十六章

“說出來。”

“大陪審團已經控告塞爾瑪·安森謀殺她丈夫。我不能告訴你消息來源，不過這是剛剛從電報系統收到的最新秘密消息。”“這事是什麼時間發生的？”“大約20分鐘以前。”

梅森說：“保羅，多謝。這給我創造了一顯身手的機會。”

梅森挂上電話對德拉·斯特裡特說：“他們已經控告塞爾瑪·安森。德拉，盡快讓她接電話。”德拉·斯特裡特撥了一個号碼，過一會兒，她搖搖頭。

梅森說：“她還給了我們另一個号碼，試試那個。”

過了一會兒，德拉·斯特裡特說：“這個号碼通了。頭兒，她在接電話。”

梅森說：“安森太太，我是佩裡·梅森。你籌集現金的渠道順暢嗎？”

“怎麼，你需要……？”

梅森打斷她的話：“這錢不是我需要，而是你很快就需要。”

“如果有必要，我可以籌出大筆款項。”

“10萬美元？”

“能。”

“提前半小時通知？”

“我隻需要寫兩張支票就行了。”

“拿好你的支票簿，盡快到我的辦公室來。你到這裡需要多長時間？”

“大約30分鐘。”

梅森說：“如果你能做到的話，再快一些。”

律師挂上電話，站起來開始在地闆上踱步。大約10分鐘以後，他給保

羅·德雷克打電話。

他說：“保羅，我要密探跟蹤喬治·芬德利。”

“跟蹤多久？”

“直到我通知你停止。你認為需要多少人就派多少。”

德雷克說：“你知道，真正的跟蹤工作很費錢，必須找至少3  個人按每班8  小時輪班倒，每隔兩三小時就得讓他們休息10分鐘，而且……”

梅森說：“不要向我說你的困難。我有自己的問題。你派偵探跟蹤芬德利。”

“行啊。”德雷克說完挂上電話。

梅森轉向德拉·斯特裡特：“接通兇殺處的特拉格警官。”

她點頭，過一會兒說：“他來接電話了。”

梅森說：“你好，警官，我想和你談談。”

“談什麼？”

“關于謀殺的事。”

“我總是願意談謀殺的事。有什麼特别的謀殺？”

梅森說：“可能。請你在辦公室等半個小時左右，可以嗎？”

特拉格問：“重要嗎？”

梅森說：“重要。等你聽到我要說的話，你就會了解那件事十分重要。”

特拉格答應：“我等着。”

梅森挂斷電話，  10  分鐘後内線電話鈴聲響起，格蒂在電話裡說：“安森太太在外間辦公室。”

梅森出去到接待室向她緻意。

他陪她走到他的私人辦公室，關上門說：“安森太太，做好準備聽一個驚人消息。大陪審團已經控告你謀殺你丈夫。”

她的臉色變得蒼白，身體搖晃了幾下，于是德拉·斯特裡特一手摟住她的腰扶她坐到椅子上。

梅森說：“現在我要你聽我說，并且不折不扣地按我說的話去做。

“我打算做一次重大的嘗試——保釋你。為此我必須非常非常小心謹慎地搭橋鋪路。”

“我從來不知道謀殺案允許保釋。”

梅森說：“法官有斟酌決定此事的權力。現在我不知道對你不利的證據是什麼。他們顯然掌握着我們所不了解的東西。我們這個計謀的要點是要搶在警方前面，打他個措手不及。我要你和我一起去，而且我不在場你絕對不要說話，我在場你就讓我談。你的全部回答僅限于一句話：由梅森先生進行這次談話。

“好了，我要設法帶你從後面的過道走出去，因為我有個預感，走那條路要更安全一點。”

梅森拿起電話說：“格蒂，給我接樓房管理辦公室。”樓房管理辦公室的電話接通後，他說：“我是佩裡·梅森，請你馬上把運貨電梯開上來到我們這一層，可以嗎？我有東西想請你運下去。”

樓房管理人以懷疑的口吻問：“是什麼呀？”

梅森說：“20美元。”

經過片刻的沉默後，樓房管理人答應馬上上去。

梅森點點頭對德拉·斯特裡特說：“德拉，處理日常事務。記住：梅森先生外出，你不知道他在哪裡，也不知道他什麼時候回來。你趕快跑下去到大樓前面找出租汽車司機，叫他開車穿過胡同繞到這座大樓的後門。”

德拉·斯特裡特點頭。

梅森開門讓她和安森太太先走。德拉·斯特裡特出門向右轉，通過走廊匆匆走到電梯口。梅森扶着安森太太的右臂肘，指引她向左走到大樓後部。

樓房管理人已經開來電梯，笑嘻嘻地在那裡等着。

梅森交給樓房管理人20美元，他說聲“謝謝”便把錢放入衣袋，然後好奇地打量塞爾瑪·安森。電梯門關閉，電梯廂隆隆地響着下降到地下室。

梅森陪同安森太太從地下室走上階梯出了後門，出租汽車在拐角處轉彎進入這條胡同。

梅森向司機發出信号，司機答應，過一會兒，梅森攙扶安森太太上車。

梅森指示說：“警察總局。”

司機又看了梅森一眼，認出他來，說聲“是，梅森先生。”操縱方向盤開車出胡同進入大街後熟練地駛向警察總局。

梅森陪同安森太太走進特拉格警官的辦公室。

他說：“特拉格警官，這就是你在埃爾帕索沒有見到的那位婦女，塞爾瑪·安森。”

特拉格努力壓抑自己以免露出驚訝的神色，說道：“你好，安森太太。”

梅森說：“我們知道安森太太已受大陪審團起訴。我們是來這裡投案，請求登記備案并立即把她送交最近、最易會見的地方法官。”

特拉格說：“這是地方檢察官的工作。”

梅森說：“好吧，那麼就找地方檢察官，不過我希望把安森太太自願投案一事記錄在案。”

特拉格問：“你怎麼知道起訴的事？”

梅森問：“電台沒有廣播嗎？”

特拉格斷然否定：“沒有。”

梅森和一位婦女走進特拉格辦公室的消息傳到了記者室，許多記者聚集在走廊裡。

特拉格歎口氣打開門說道：“請進來吧，小夥子們。這是佩裡·梅森，律師。他和他的當事人塞爾瑪·安森一起來到這裡。她因被控蓄意謀殺前來投案。她已受到大陪審團起訴。我要給地方檢察官打電話。”

梅森說：“而且我們請求立即把安森太太投案一事登記備案，并把她送交最近、最易會見的地方法官。”

特拉格說：“我已經說過，那是地方檢察官的工作。”

梅森堅定地宣告：“那是警方和地方檢察官的工作。”

記者們開始閃光拍照，提出問題。

梅森搖頭
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