第六章

“你的照片認定怎麼樣了？”梅森問。

“一點兒進展也沒有，”保羅說：“那家夥上晚班，上午很晚才起。警方今天一大早就派了一輛車到那兒去了，叫醒了他，帶他到什麼地方去了。”

梅森皺起了眉頭。

“我盡了力了，”德雷克說，“我不想叫醒他，因為我怕那會使我們太暴露了。後來警方來了，把他照管起來了。我把一個人安插在那座房子附近。

一旦那家夥回來，我就會得到通知，我的人就會給他看那張照片，而且問他一些問題。順便說一下，佩裡，你的名字上了報紙，而且警方發現了一件新的證據。”

“怎麼弄的？”

“我們的朋友特拉格警官做的一點兒偵探工作，在涉及到你的時候，他可是極有成效。”

“講下去，”梅森說着，坐在墊得又松又厚的皮椅的圓扶手上，那椅子是為了使委托人們感到輕松設置的。“怎麼回事？”

德雷克說：“他們在洛林·拉蒙特的屍體上搜尋時，在他的一個衣兜裡，發現了一個汽車配電裝置零件。”

梅森隻是點點頭。

“昨天，他們發現，那個工廠雇用的一個名叫阿倫·費裡斯的速記員，曾打電話給一個修理部，叫人來發動她的汽車。她說她頭天晚上無法發動它。

她認為是水滲進了配電裝置。那個修理工發現，有人從配電器上拿走了一個零件，需要他找一件新的零件來安上。

“警方在洛林·拉蒙特的衣兜裡找到的那個零件與阿倫·費裡斯汽車中替換的那個零件一模一樣，于是警方有理由相信，那是從她汽車上的配電器上被人卸走的。”

“講下去，”梅森說，“我的名字怎麼牽涉進去的？”

“以一種相當特别的方式。昨天下午，阿倫·費裡斯通知說，她必須離開一下。辦公室經理喬治·艾伯特聲稱，費裡斯小姐的态度極為反常，她堅持要離開一下。她離開辦公室大約一個多小時時間。

“自然，在調查進行到這一點的時候，警方對于搞清她去了什麼地方，什麼事這麼急，是很有興趣的。通過與門衛核查，他們發現，她的汽車并沒有動。于是他們的下一步就是開始在街角處的出租公司站點進行查看。昨晚6  點，他們發現了有利可圖的東西。他們發現，阿倫·費裡斯曾要一輛出租車的司機盡快地把她送到這個地址去，她和一個律師有個約會。她下車以後，那個司機注意到，她落下了一張疊起來的紙。他把它撿起來打開了，想看看是否很重要，需要交到失物招領處去。它不過是一張拉蒙特公司的信紙，上面有你的姓名、地址和電話号碼。他把它塞到外衣兜裡。警方訊問他時它還在那兒呢。他交給了他們。

“于是警方就搞到了一張搜查阿倫·費裡斯寓所的許可證。”

“我知道了。”梅森沉思着說。

“警方找不到阿倫，但他們搜查了她的寓所，找到了一條邊上有一種特别的裂口的裙子。那裙子很柔軟，是針織面料的。警方發現，布料上有一個小三角型被撕掉了。在午夜過後不久，關于那條裙子他們産生了一種基于直覺的看法。他們開始在通向那一謀殺發生點的宅院的道路兩旁，在裝着刺鐵絲網的圍欄上仔細查看，他們很快就發現那條裙子上少的那一塊插在刺鐵絲網上，還有一些痕迹，那明明白白地表明了，一個更關心速度、而不是端莊舉止的女子，背部抵着鐵絲網，雙腳疊攏，爬過鐵絲網，滑下了那個邊坡。

“搜查費裡斯的寓所發現了有泥污的短内裙，于是警方得出了那個看法，即費裡斯小姐就是那個悄悄越過圍欄的人。”

“那是一項罪行嗎？”梅森問。

“謀殺是一項罪行。”德雷克不加渲染地說。

“警方正在做出某些推斷吧？”

“毫無疑問。但是出于對賈維斯·拉蒙特——一個很有權勢的工業大亨尊重，警方并沒有把那些看法訴諸文字，來加以宣傳。他們隻是聲稱，他們在進行一項調查，他們很想和阿倫·費裡斯談一談，他們很想知道，阿倫·費裡斯為什麼在下午的中間去了佩裡·梅森的辦公室，而且此後就從她的寓所中失蹤了。

“警方還發現了一個證人，他說看見一個年輕女子把洛林·拉蒙特的汽車停放在一個消防龍頭的前面。對那個女子的描述與對阿倫·費裡斯的描述相吻合。”

“那個證人是誰？”梅森問。

“一個名叫傑羅姆·亨利的男人。他和洛林·拉蒙特住在同一座公寓樓裡，而且開着一個音樂商店——賣音響，唱片，那類的東西。”

“時間呢？”梅森問。

“亨利對于時間不清楚。他的手表送到珠寶店修理去了。他認為是10點或10點半，但他吃完正餐後就睡了，他承認，他就是不知道是幾點。他一直在寓所裡聽一些新唱片，慢慢睡着了，睡得很沉，後來醒了過來，去一個午餐櫃台要了一杯咖啡，然後回到寓所，上了床。”

“亨利開鋪子的地址是哪兒？”

“布羅德塞德大街1311    号，據報紙上講。”

“好吧，保羅。”梅森說，“要确保你沒被跟蹤。去見亨利，給他看我給你的那張照片。問他那是不是他看見下車的那個年輕女子。”

德雷克很勉強地站起身，向門口走去。“如果他們把我抓起來，你得去把我保出來。”他說着，走了出去。

梅森翻了一下報紙和早晨的郵件。

20    分鐘以後，他寫字台上那個沒有登記在電話簿上的電話響了起來，保

羅·德雷克激動的聲音從電話中傳了過來。

“會起到預期作用的，佩裡，”德雷克說，“開始那家夥猶豫不決的。

我不斷地把那張照片塞給他，爾後他開始松動了。他說她很像他看見從車裡下來的那個姑娘，他認為她就是那個姑娘。”

“幹得好，保羅。”梅森說。

“還有件事，”德雷克說，“兇殺組的特拉格警官讓人監視着你停放在停車場上的汽車。顯然他有個想法，就是你會出去，而且把他領到你的委托人正在藏身的地方。”

“你肯定嗎？”梅森問。

“當然肯定了。是一輛警車停放在大街對面的一個消防龍頭前面，而且我敢斷定，它和特拉格本人有電話聯系。”

“好吧，”梅森說，“我要想想那件事……他們也許竊聽了我的電話……

回見，保羅。”

梅森挂上電話，轉向德拉·斯特裡特。

“德拉，”他說，“去找一個投币電話。不要用辦公室的電話。往聖莫尼卡給麥吉·埃爾伍德打電話。我告訴她今天别上班，以便能接電話的。告訴她馬上開車來。把我停放汽車的停車場的地址告訴她。

“喂，德拉，這很重要。我需要她逐步完成一些事情，所以，在10點45分整的時候，她把車開進那個停車場。告訴她，把車停放好。管理員會把停車票據給她——到此為止，她不會引起任何注意。”

德拉·斯特裡特點點頭。

“我會在我的車裡等待，馬達轉着，車頭指向出口。她一開始向出口走去，我
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