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洋務司的外交專家們仔細研究過後,提煉出了幾點主要内容。
對日本來說,他們需要這份條約,自然是用來抵抗俄國的,因為條約簽訂之後,英國政府很快就為日本進行擔保,在倫敦發行了一億英鎊的特别債券,這些錢全部用來向英國造船廠支付打造軍艦的付款。
由于有英國政府擔保,這批債券得以以三厘低息發行,這讓日本得到了之前籌備的雙十二艦隊計劃的資金。
甲午戰争之後,日本推出雙十二艦隊計劃,将打造十二艘新式戰列艦和十二艘新式裝甲巡洋艦,在當時民情壓力之下,議會通過了這份計劃,但是後來的撥款卻撥不下來。
為了通過第一批撥款,日本軍部甚至不惜挪用經費,日本海軍元老山本權兵衛跟協助者西鄉從道商量計策時,西鄉從道态度堅定:“山本先生,無論如何一定要買軍艦。一定要挪用預算,那當然是違反憲法的。如果議會追究違憲責任,就在二重橋切腹吧。如果死兩個人就能買到軍艦,總算完成夙願吧。”
倆人不惜打着切腹的決心也要建造這些軍艦,第一是擴張海軍的決心大,第二則是日本的經費實在是太緊張了。
現在有了英國的大力支持,雙十二艦隊的建造不再有資金壓力,其中主力艦三笠号戰列艦的成本,也不過是120萬英鎊,十二艘也才一千四百萬英鎊而已,加上裝甲巡洋艦和彈藥儲備,三千萬英鎊綽綽有餘,其實更多的錢還是拿到國内進行建造,日本國内的造船工業,已經可以生産五千噸以下的軍艦了。
日本為這一億英鎊付出的代價是,全面配合英國在東亞的外交政策。
大明洋務司從英日海軍協定内容中看到,一旦中國和英國開戰,英國艦隊将全部用來與中國海軍交戰,而日本此時會為他們的商船提供護航等服務。這等于讓日本在英國和中國的戰争中幫助英國,讓日本艦隊成為英國戰争期間的護航艦隊。
如果大明因此而與日本開戰的話,無異于讓這份條約等同于軍事同盟。
可是日本一旦在朝鮮跟俄國開戰,或者再次跟中國爆發戰争,英國卻不需要擔負同樣的義務,日本跟中國開戰,條約中沒有涉及,日本在朝鮮開戰,英國也僅僅有金融上的義務。
可以說英國隻花了一億英鎊的貸款,就買下了日本這個便宜打手,最後這筆錢日本人還是要還的。
俄國人可能會解讀為這是英國和日本針對俄國的協定,但大明洋務司則解讀為這是英國針對中國的政策,重新統一的中國,已經超出了英國的容忍範圍,他們開始像圍堵俄國一樣,開始限制中國了。
洋務司讨論了很久,他們不知道該怎麼辦,他們沒有這種經驗:成為一個世界帝國限制和打壓的對象後,該如何應對?
此時的洋務司已經很少考慮赫德的意見,尤其是這種與英國相關的問題,他們都是直接向皇帝彙報的。
朱敬倫建議,中國也應該抓進組建同盟,對抗英國的打壓了。
跟西方國家結盟,目前還沒有機會,尤其是剛剛跟法俄簽訂了東亞大陸協定之後,不好貿然跟其他國家結盟,除非跟法俄結盟,但這又不符合中國的利益,除非俄國吐出吞并的中國領土,否則兩國不可能成為同盟。
但作為回應,中國必須有所行動,否則會造成進一步的失控,要麼是英國人步步緊逼,看到中國對他們的圍堵無動于衷後,英國會組建更多的針對中國的同盟;要麼是跟中國關系緊密的國家看到中國連自己的利益都不敢去保護的時候,隻能越來越疏遠中國。
在無法跟西方國家結盟的情況下,唯一的選擇就隻有東亞國家。
朝鮮現在局勢太過複雜,而且也不可能讓朝鮮人一心一意跟随中國的政策,所以第一選擇隻能是琉球、越南和暹羅這三個已經跟中國建立了比較緊密的經濟和軍事關系的國家。
日本的軍事擴張,讓琉球國始終十分緊張,他們越來越依賴中國的保護維護獨立;法國在越南的軍事存在,始終跟越南關系緊張,讓越南懼怕不已,越南也必須依靠中國;暹羅在馬來半島上的四個州,因為居民大多是信仰回教的馬來人,英國早就提出了領土要求,暹羅也感受到強大的壓力,法國保證不在湄公河流域擴張,雖然解除了暹羅這一側的壓力,但另一側的壓力依然巨大。
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