果断抉择

奥巴马夫妇从执政伊始就决定，他们管理的政府在社交方面要采取不同的做法，不像之前的总统那么深入地参与到华盛顿的社交场中。与之相对的是，他们决定将更多的时间留给孩子，这既是指自己家的孩子，也包括别人家的孩子。

在绝大多数情况下，奥巴马总统在傍晚6点30分就会坐到桌旁，与家人一起用晚餐。这是为了给两个女儿营造出一种普通家庭的氛围和安稳感。总统的一位高级幕僚瓦莱丽·贾勒特（Valerie Jarrett）曾在接受历史频道采访时说：“每到傍晚6点15分，我就会抬头看看表，说‘就到这里吧’。这是因为（米歇尔）不愿推迟晚餐时间，她不想让孩子干坐着等爸爸，而总统本人也很尊重这一点。我认为这是至关重要的：这么一个再简单不过的规矩就能让人感受到，尽管奥巴马夫妇拥有权力很大的工作，但他们二人最看重的始终是孩子们。”

奥巴马夫妇同样高度重视当地小学生参观白宫的机会。万圣节等节日成了雷打不动的官方活动，当地学生到白宫来，“不给糖就捣乱”。这一决定背后有着清晰的意图：清楚地表明奥巴马政府与其他届政府的关注点迥然不同。

保持果断是一种重要的领导能力，但要在实践中做到这一点并不容易。我们极少有深思熟虑的时间，在白宫也是如此。大部分人都是匆匆过完自己的一生，没有时间仔细思考做出的选择。

在面临抉择时，你应该彻底考虑各种可能性、潜在的负面因素及其处理方式。但你一旦知道该怎么做，就千万别再犹豫了。优柔寡断本身也相当于下了一个决定。当人们（尤其是居于高位的人）举棋不定的时候，情境中的压力会因此逐渐上升，下面的人会对他们的决定产生怀疑，毕竟连他们自己都不确定做得对不对！优柔寡断会让已有的问题恶化，让事态变得越来越严重，最终还会生出一系列需要解决的新问题来。社交秘书总是知道如何最快地把事情做完，我们没有拖延症，因为我们没有可以拖延的时间。

下面是一些关于如何果断做出抉择的建议：

从小事做起。例如，当选择聚会的餐厅或者卧室油漆的颜色时，为自己设定类似于“在10分钟之内做出决定”这样的时限。然后以相似的方式去决定更大的事情，如下次假期去哪儿玩，给伴侣买什么生日礼物等。如果你感觉太困难，可以将这些决定拆分成较小的部分。因为你正在逐渐掌握技巧，所以会发现自己在做出决断时越来越自信，最终在做出一些更重要的人生抉择时也更游刃有余。

设立最后期限。要礼貌地聆听他人的想法和顾虑，但在对所有选择做出权衡前，不要承诺任何事情。一旦你选定了一条路，就要保证对方也清楚你不会回头。

把结论告诉别人。让所有人得到与你相同的信息。即使你只是不得已而做出决定，也要以正面的方式说出你正在做的事情的意图，并且要始终保持积极的心态。如果你与客户有一个交易还没拍板，但你改变了主意，这时一定要尽快通知对方。一直吊着对方、让对方无法做出选择，是极其不专业的做法。

坚持下去。反复无常需要付出代价，可能是经济上的代价，也可能是个人名誉上的代价。这不是说你看到事情不尽如人意时不能改变，只是要有勇气将自己做出的选择贯彻下去，并看看结果如何。我们两人都曾雇用过一些人，原本对他们怀有很大的期望，却在一开始就失望了。但我们没有放弃他们，而是指出了其不足之处，并将我们的期望坦诚相告。额外付出的专注和耐心往往会获得回报。在以上情况下，我们得到的是宝贵的团队成员。