掌控事情的走向

时不时会出现一些人，让我们无法忽视他们的行为。每届政府的白宫社交办公室都善于掌控情势，控制吹毛求疵、难于取悦的人，尤其是在与名人打交道的时候，这是我们工作的一部分。大多数来到白宫的表演者都不理解，这里不是剧场。最适合白宫的表演是不插电演出，舞台上只有表演者、聚光灯和乐器。白宫能容纳舞台的大厅只有两个，没有排练室，食物是白宫厨房中现成的。

当接到表演者团队列出的长长的要求清单或名人必须要吃的6道无麸质素食菜谱时，我们有时也会翻几个白眼。然后，我们会保持微笑，尽可能地满足他们。有时我们会带表演者参观白宫，到大多数人看不到的地方去，如1812年英国人放火焚烧白宫时在地基上留下的痕迹，或者理查德·尼克松在地下室里建的保龄球道。最受欢迎的莫过于总统和第一夫人的宠物了。每次我们让那些不悦的大人物到南草坪与狗狗嬉戏，他们就会忘掉所有不快。

总会有难以相处的人进入我们的生活，然后离开，也有些人我们不得不每天与之打交道。如果你无法离开蛮不讲理的上司，就试着去找到他蛮不讲理背后的动机，并尽量减轻自己所受到的影响。如果上司在自己犯错时喜欢迁怒于人，就用电子邮件与他沟通，白纸黑字地留下他所做出的决定，并用邮件再次确认他的口头指示。这的确会耗费很多时间，但都是为了自保。如果上司是一个吹毛求疵的管理者，那在他明示之前就预先想到他可能会需要的东西。如果上司脾气很急躁，那就记清楚他的压力起伏规律，以避免在不合宜的时机进行敏感的对话。不要让别人的坏脾气和不专业影响你自己的工作表现。与人相处时，按照你希望上司的做法来约束自己。

利娅

我曾经有一个咄咄逼人的上司，他吹毛求疵的作风让所有在他手下工作的人都精疲力竭、噤若寒蝉。而当他自己的上级在场时，他立刻表现出另一重人格，摆出一副和蔼可亲的面孔。一旦上级离开，他又成了怒气冲冲的自大狂，脾气一点就炸。这里的人员流动率高得出奇，每6个月他就得换一个私人助理。我们总是忧伤地看着这些年轻人离去，他们眼神空洞、灰心丧气。

最糟糕的是，能让我们向上汇报的制度根本不存在。办公室的氛围中充满了绝望。我不得不在规定的时间内留在那里，因此我唯一的办法就是尽可能地忽略他。这个上司不断否决我的活动提案，于是我每次活动之前都要先告诉他，这次活动一定要他参加，因为我知道他渴望成为人们注目的焦点。幸好，他不想为细节操心。他只要出现，领功，就完事儿了。我唯一关心的是活动能不能顺利进行，我发现这个策略行之有效，就继续用了下去。

有时你能以一种不张扬的方式去寻找地位更高的人的帮助。尼克松任内6年间的社交秘书露西·布雷西特是一位精力充沛的小个子女性。她发现自己不得不与一个后来因为行为举止轻率而出名的人打交道——尼克松的幕僚长H. R.霍尔德曼（H. R. Haldeman）。霍尔德曼想方设法要剥夺长时间以来一直为尼克松服务的助手的权力，通过重新组织白宫幕僚结构来获取更大的权力和影响力，从而更好地掌控一切。他的安排大体上沿用至今。肯尼迪总统和约翰逊总统都没有幕僚长，在他们管理下的白宫如车轮一般运转，以总统为轴心，直接下属的助手为轮圈。而霍尔德曼则要求其他助手必须先经过他，才能向总统汇报。

霍尔德曼开始干涉活动规划。他擅自决定国宴可以在华盛顿之外的地方召开，于是不顾露西的反对，安排墨西哥总统在圣地亚哥参加国宴。露西知道这样的安排会带来极大的麻烦，而霍尔德曼的回击是圣地亚哥的国宴准备不需要露西参与。然而随着计划的推进，他不得不在最后时刻打电话给露西，要求她留出当晚的时间。已经无计可施的露西去找尼克松夫人，希望能在霍尔德曼的问题上得到协助。第一夫人直接与霍尔德曼和总统对峙，要求他们不再插手白宫活动的规划。从那之后，霍尔德曼的干涉变少了，不过仍未完全停止。

还有一个有效的策略是设立规则，限制这些麻烦人物可能会做出的糟糕举动。可靠的工作规则能缩小他们的空间。

如果共事者的行为给你带来了困扰，而你无法改变或管控他的行为，那也许你就需要和他来一次困难的对话了，这无疑是需要勇气的。但到头来，直截了当的方式是通往解决问题最直接的路径。你只需要保持亲切、直率，以不带感情色彩的方式措辞就好了。正如前议员丹尼尔·帕特里克·莫伊尼汉（Daniel Patrick Moynihan）曾说过的：“我们都有权保留意见，但不能捏造事实。”建立实话实说的形象，尽可能让工作环境对所有人都有利。

杰里米

在我之前担任社交秘书的朱莉安娜·斯穆特常常需要处理白宫的突发状况。2010年6月，美国公共电视台在为《白宫演出》安装布景。这次节目是为了向获得美国国会图书馆格什温流行歌曲大奖的保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）致敬。活动之前，麦卡特尼方的代表要求在彩排和表演期间准许佩带武器的保镖进入白宫。特勤局拒绝了这一请求，引述了除特勤局之外任何佩带武器者不得进入白宫的规定。

请求被驳回后，麦卡特尼方的人仍然不依不饶地将保镖的姓名加入制作人员清单中，上交给特勤局，并希望保镖能悄悄地混进去。特勤局对此感到非常不悦，再次拒绝了此人进入。

于是，麦卡特尼的团队向演出的执行制作人卡皮·麦加尔（Cappy McGarr）暗示，保罗本人将拒绝前来演出。麦加尔很快给朱莉安娜·斯穆特打了个电话，说：“除非情况紧急，我从来不会直接打给你，但现在我们面临的就是紧急情况。”

斯穆特联系了后来成为特勤局局长的约瑟夫·克兰西（Joseph Clancy），询问他是否能够提供帮助。他们谈过此事后，克兰西说如果保镖答应不带武器，就会考虑允许他作为总统与第一夫人的宾客进入大楼。麦卡特尼的团队同意了，那天夜晚终于一切顺利。朱莉安娜没有去正面对抗，而是以委婉的方式掌控了这一状况。