奖励的重要性

还有一件值得我们记在心上的要紧事。我们的大脑除了会对威胁做出反应，尽可能避免那些会让我们不舒服的事情，还会因为我们做的事给予奖励。为了兑现这种奖励，你的大脑准备好了一整套的回路。我们做的很多事情都可以带来一点多巴胺，比如吃顿好的、滚个床单或者做点什么新奇的事情。而这本书自始至终都在讲我们的大脑是如何做出反应并成功解决问题的。简单来说，我们的大脑就是喜欢解决问题，喜欢发掘新玩意儿，也享受那种在集体中被众人青睐的感觉。那些幸存者一开始面临的是威胁，但他们通过行动有效扭转了局面。在求生的过程中，他们的行为也在大脑中触发了一连串的奖励机制。你会看到一个又一个这样的例子。



学会演练


当你的身体在威胁之下运行时，你的肾上腺会分泌一种叫作皮质醇的应激激素。皮质醇可以暂时提高身体的能量产出水平，但这种激素还有另一个效果——抑制大脑中的海马体产生新的记忆，这也就解释了为什么戴尔·泽尔科明明在隐形战斗机被击中之后拉动了紧急弹射装置，可是他记不起来自己这么干过。[1]

不管他怎么努力回想，就是一点印象也没有，可事实上他的确拉动过紧急弹射装置。戴尔能回想起来的下一件事情就是自己坐在弹射座椅上，看着驾驶舱在下面渐渐消失在夜色中，飞机上还闪着红黄警示灯。正是因为以前针对紧急状况反复进行演习，所以他能够在事情发生时本能地做出反应。重要的是，这些步骤也在他“脑子里”过了很多遍，这样临场发挥的时候他就不会出现新反应了。

这也是为什么所有的空军飞行员都要针对最坏的状况进行专门的训练，无论他们喜不喜欢。这种训练也被称作“生存训练”，而训练中学到的东西可能有一天要兑现。如果那一天真的来了，你绝对不指望慢吞吞的那部分大脑蹦出一大堆不同的反应。所以，生存教练会让学生系好降落伞，再把学生绑在正在海上行驶的船只后面。这是为了模拟水上弹射的情形，演习是为了让他们练习如何不让自己溺水。在静悄悄的夜里，我们从直升机上把学生扔下去，再派追踪队抓他们。这是为了训练他们如何在敌方控制区不被俘虏。最近的训练内容当然印象最深刻，但是迫不得已的时候，很久之前进行的训练也会派上用场。如果事情都是亲自做过，而不仅仅是在脑子里梳理一遍，或者听别人说、看别人做的话，那么，我们就会把动作要领记得更牢。同样的动作重复的次数越多，脑中就会留下越深的印象。

有科学家曾经对伦敦出租车司机的大脑做过扫描，就此进行比较研究。他们从中发现了可以证明上述结论的确凿证据。科学家研究的对象是伦敦出租车司机的一项导航测验。这项叫作“知识”的训练科目要求出租车司机在上岗之前仅凭记忆定位伦敦的2.5万个地点，过程中不可以使用卫星导航系统。为了掌握这些“知识”，出租车司机们需要进行为期4年的学习和上路培训。扫描图像显示，他们脑中和记忆相关的海马体也因此显著增大。通过学习这么多条路线，司机们就像是让自己的思维肌肉进了健身房一样，到头来大脑的个头也变大了。最近还有一项研究，它针对的是“记忆力运动员”的头脑。在测试中，他们需要记住72个随机的单词。通过分别扫描他们休息时和参加测试时的大脑，研究人员得出了类似的结论。[2]这些扫描表明大脑不同区域之间的相互联系是如何增强的，也说明好的记性是可以练出来的。如果我们愿意，我们可以改变自己的大脑。

伦敦出租车司机的“知识”测验未免太极端了，但就像所有需要快速回忆和付诸行动的事情一样，这种思维演练的确能派上用场，熟能生巧。戴尔·泽尔科参训的科目流程类似。他所接受的训练是如何处理飞机上遇到的紧急状况。飞机上可能会有各种各样的紧急状况，如何应对需要了然于胸。针对空中紧急状况的演练是严格按照流程来的，我们在后面看到的求生演练也是如此。操作的内容和接收的指令不含糊，这是因为我们压根儿不愿意为这个事情想半天。我们在地面上进行一次次的练习，为的就是它能成为我们上天时的第二本能。英国皇家空军的那些菜鸟飞行员还会得到用硬纸板做的“驾驶舱”，这样他们躺下休息的时候也能接着预演紧急状况。[3]利用实体大小的打印模型，他们可以重复练习肌肉动作和手势。通过这种摸得着的练习，这些动作手势最终会成为他们的本能反应。

为了防止在紧急情况发生时这些受训飞行员脑中一片空白，所有操作指南都印在“飞行参考卡片”上。这些卡片设计简单，两面都印着必要的演练内容，可以放进飞行服的口袋里，方便随身携带。为了方便查找，所有跟应对紧急状况相关的内容都单面印在每张参考卡片上，用亮红色标注。空军的这套系统非常有效，所以其他军种也纷纷采用。陆军的应急参考叫作“随手翻页”。[4]

每个人考驾照的时候都需要学会紧急刹车，这很有必要。而飞行员的紧急演练就像是在练习如何紧急刹车，只不过操作流程更长、需要考虑的事情更多。如何紧急刹车，还得保证不打滑、不熄火？在大街上碰见有人走到你车前面的时候再自己摸索该怎么处理，那可就太迟了。你练习得越多，你的脚从油门移动到刹车的动作就会更迅速、更坚定。开车的人要是没把这个学好是不会被允许上路的。我们可以发现，经过一系列的事先演练，紧急刹车的操作流程都被固定下来了，这样的话，就算到时候肾上腺让大量的应激激素进入身体系统，你也不太会搞出新动作。

而在戴尔·泽尔科的例子中，他就是通过不断的演练让弹射逃生成为一种条件反射。他的这种情况我们可没法准备。我们大多数人一辈子也不会有要拉动弹射装置的时候，但是，其中的基本道理是相通的。我们会在生活中遇到各种意外状况，对此我们很可能无法一一做好准备，不过，我们得让自己的身体系统事先上好弦，这样的话，要是突然看到一道闪光、感到地震、听见一声巨响、闻到烟味或者类似什么情况的时候，我们会做出更加明智的选择。

[1]当你的血液酒精浓度超过0.2%的时候，你的记忆力也会受到抑制。所以，人们都不太记得喝得酩酊大醉的夜晚发生过什么。

[2]Wong, Sam (2017) ‘How to train your brain to be like amemory champion's’. 参见:https://newscientist/article/2123945-how-to-train-your-brainto-be-like-a memory-champions/。

[3]说到这个“驾驶舱”，皇家空军受训学员的卧室可真是满满的汗馊味。要说“杯盘狼藉”（Officers' Mess）也是恰如其分。——作者注（Officers' Mess原指军官餐厅，这里是双关。——译者注）

[4]没有什么策略是可以放之四海而皆准的。但是在我看来，你也应该针对平时工作中的关键流程弄一个类似“随手翻页”的东西。要是你整理出一个“工作里的一切该怎么做”的文档，然后放在你的云盘里，这基本上派不上用场，因为你把事情搞得过于复杂了。