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還好我這麼做了。

倒不是說我又發現了什麼重要的證據，不過我曾苦練眼力，力求找出哪怕一絲一毫的異常之處，而這本事幫我堅定了原先的猜測，死者确實見過一名年輕女性，很可能是一位貴小姐，之後不久他便一命歸天了。

希金斯本是個修馬鞍的手藝人，對我的再次造訪一點也高興不起來。我當時真的在擔憂，或許我必須要亮明身份才能得償所願，然後再客氣地威脅他，要他保守秘密。不過萬幸的是，他深信我是個好脾氣的瘋女人，這讓他收斂了他的乖戾脾氣。于是在掏了幾先令之後，我得以再一次檢查從那位不幸的鄉紳少爺身上脫下來的衣裳。

這時，就着上午明媚的春光，我看到了前一夜沒有發現的細節。我發現的不過是一截亮紅色的絲線穗子，就是貴小姐在刺繡時會用到的那種絲線。

這截穗子被一圈圈纏繞在胸口的一枚扣子上，最後還在上邊打了一個漂亮的蝴蝶結。

“她是一名貴小姐，”我心下暗想，“她是将頭靠在他的胸口時繞上絲線并打了這個結。我想她應該是無辜的，否則她絕不會做出如此幼稚的行為。”

希金斯蠻不情願地将死者的衣服收起來。

“你給我聽着，你是不是還想再來看一次啊？”

“不想了。”

“就算你想，也是癡心妄想。”

“那麼，也挺好。”我說完，就回到了車站。

格林太太自然還在那裡等着。不過早上我看到她家周圍今天似乎是要舉辦“潑水派對”——這是我從滑稽的倫敦人那裡聽來的說法，其實就是大掃除的意思。

格林太太是逃了這活動來的。

“上帝保佑，我在等一位好朋友！”

“哦，是嗎，格林太太。”

“需要我幫你買票嗎，親愛的？”

“好，如果你願意的話。請買去斯托克雷的票。”我說道。

“那有六公裡遠，”格林太太說道，“我在斯托克雷也有個朋友。我在想，你朋友該不會就是我朋友吧！你的朋友是誰呢？”

“布萊奇利太太。”

“什麼，是住在水泵附近的那位嗎？”

“是的。”

“哦，我跟她倒是沒有交情。”

我感覺格林太太一下恭敬起來了——原因是無從得知了，因為我根本就不認識什麼布萊奇利太太，隻不過是偶然間想到這個名字的。我也從沒去過斯托克雷。總不能什麼都那麼輕易就叫格林太太知道了。

“還有，格林太太，如果我九點還沒回來，就不用等我了。”

“哦！你是要在她家裡過夜嗎？”

“很有可能。”

“哦！”

話到此處，格林太太給我施了一個屈膝禮，于是我想，布萊奇利太太或許是一位舉足輕重的貴婦，而格林太太在我身上看到了她地位顯赫的影子。

毫無疑問，她很快就會将這則消息傳開，而這無疑有助于隐藏我來到特拉姆村的真實意圖。

等火車抵達了斯托克雷，我又買了另一張去小波克林頓的車票，并于下午兩點到站。這裡距離特拉姆還不到一百公裡。

黛娜·雅頓的父親是個隻有幾畝田地的小農民，這樣的人現在正緩慢但不可逆轉地從全國各地消失。

或許我應該說明一事，可憐的黛娜姑娘在我對她進行盤問的時候不下三次突然犯病，而對此（我需向質樸的人性緻敬）我不得不動用了我最後的手段，向他們亮明了我的警察身份。黛娜父母叫來了警察，而我當着小波克林頓的巡警的面出示了我的授權令，才壓制住了黛娜姑娘父親的反對。他一直義正詞嚴地吵嚷着，說這件“該死的”事情已經要了他家姑娘的半條命，要是我一舉将她的女兒“送上了西天”，那就是“要了他的命”。

如我所說，這不幸的姑娘犯了三次病，我想當我終于轉身走出房門時，這家人肯定是高興得不得了。

這可憐的年輕姑娘總得掙紮個幾十次才能回答我一次問題。

在此我無須重複她站在法官和陪審團面前時已經給出過的證詞，不過我會從她因當堂犯病而中斷的地方開始講起。

“黛娜，”我以平靜的語氣詢問道——我想黛娜之所以會犯病，除了她自己太過緊張之外，她母親那種藏不住的惴惴之情可謂火上澆油——“黛娜，那個大箱子到底是怎麼回事？”

“這該死的箱子。”黛娜母親說道。

這不幸的姑娘就是在這時第二次犯了病。

“看啊，她把我的黛娜害死了！”母親說道。我不得不承認，黛娜驚厥時的樣子非常可怕，看起來極端可怖。這可憐的家夥與病痛對抗了足足一個小時，等她終于清醒過來睜開雙眼，第一眼看到的是我，立即吓得她又閉上了眼睛。

可不管怎樣，我必須要履行我的職責，這便是我嚴加逼問的理由。

“你說——哦——哦哦，你說什麼？”

“大箱子是怎麼回事？”

“不曉得。”

“箱子當時在哪兒？”

“在門廳裡。”

“箱子是從哪兒來的？”

“不曉得。”

“箱子在那裡放了多久？”

“出事前一天來的。”

“是誰帶過來的？”

“不曉得。”

“是一個男人嗎？”

“不是。”

“那是什麼人？”

“兩個男人。”

“他們怎麼過來的？”

“乘一輛超大的四輪貨車來的。”

“而那個箱子就裝在貨車上是嗎？”

“對頭。”（這我已經知道了，是“是的”的意思。）

“他們就把箱子留在了門廳？”

“對頭。”

“然後呢？”

“啥？”（這句意思應該是“什麼”。）

“他們說了什麼？”

“箱子是給鄉紳的。”

“箱子是兩個人一起擡的嗎？”

“對頭。”

“怎麼搬的？”

“非常小心。”（這時她又有了驚厥的迹象。）

“箱子後來怎麼樣了？”

“不曉得。”

“他們又回來取過箱子嗎？”

“不曉得。”

“箱子現在還在那兒嗎？”

“不在。”

“那就是又不見了？”

“對頭。”

“你沒有看到箱子被運走嗎？”

“沒看到。”

“那你怎麼知
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