第二十章 奈莉聽到的動靜

巴澤爾和凱爾德督察跟貝麗爾和她舅舅相繼離開弗蘭普敦後，貝蒂回到自己的房間。她焦慮了整整一天，不知道巴澤爾的事情進展如何，正當她和茜茜有望早點下班的時候，她的老闆傑米森先生拿着一篇很長的稿子進來了，說是必須馬上打印出來。茜茜知道貝蒂身體不舒服，也希望傑米森先生能考慮讓她在複活節之際度過一個長周末[1]，于是爽快地攬下額外的工作。貝蒂得以早點回去，而奈莉在7:45把貝蒂點的第二道菜送到她房間去時，茜茜還沒回來。

貝蒂讓她把晚飯送到樓上來，因為她的胃口通常不會受到情緒的影響，她覺得要是頭痛了，吃頓飯就會好了。但這次她幾乎沒怎麼動。

“你最喜歡的蜂蜜慕斯，小姐。”奈莉把盤子放下，同情地說。

“奈莉，我一直在想你和你的男友，還有胸針。”

奈莉吃了一驚，臉瞬間紅了。

“别緊張，不是壞事，”貝蒂安撫她道，“但有些奇怪的地方還說不通。我不明白為什麼那天早上彭萊頓女士會把它帶在身上。”

“沒想到你會問我這個問題。”奈莉說，“我也覺得很蹊跷，周四晚上我看到胸針在斯洛科姆先生手裡，還以為他會留着呢。”

“在斯洛科姆先生手裡？為什麼？我以為在出事前，他對此一無所知呢。”貝蒂太過驚訝，以至于忘了在和奈莉談論其他房客時，自己本該特别謹慎才是。

“這事你告訴過其他人嗎？”貝蒂問道。

“沒有，怎麼了，小姐？警察沒問這個，而且斯洛科姆先生人很好，我不想把他牽扯進來，再說，我本來就不應該知道的。”

樓下的服務鈴響了。“小姐，我得走了……”

“等下記得來收盤子，再幫我泡杯咖啡，要特濃的，謝謝。”

貝蒂默默祈禱凱爾德督察不要在這時候回來找她。沒過多久，奈莉就又上來了。

“告訴我為什麼胸針會在斯洛科姆先生那裡。”貝蒂問道。

奈莉站在那兒，手指纏在一起，雙腳來回挪動，很不自在的樣子。

“這件事很重要，而且不會讓鮑勃的情況變得更糟。”貝蒂催促她道。

“小姐，我知道我不該那麼做，但彭萊頓女士把胸針拿走了，還威脅說要告訴警察，所以我想我可以把它拿回來，再讓鮑勃還給原來的主人——到那時他會願意的，這樣就能讓一切恢複往日的平靜了。所以周四晚上，趁她在下樓的時候，我到她房間裡瞧了瞧。但那天她想早點上床睡覺，因為第二天要去看牙醫——她原本說的11點，但斯洛科姆先生改成了10點。她上來的時候，我正在她的針線盒裡翻找，她當時心情不錯，說，‘孩子，你這樣找偷來的珠寶沒用的，因為我已經把它交給斯洛科姆先生了，他會好好鎖起來的’。小姐，你不會告發我吧？畢麗斯太太會很生氣的！”

貝蒂似乎沒有注意到奈莉的痛苦。“斯洛科姆先生，”她在想，“如果在他手裡的話？”

“可是，奈莉，你并不知道胸針是不是真的在他那裡對不對？彭萊頓女士這麼說，有可能隻是為了防止你再去找它。”

“她知道放在他那裡很安全，”奈莉說，“她還會征求他的意見——她自己跟我說的——問她該怎麼做之類的。她經常把他挂在嘴邊，也會聽取他的建議，我們都知道這代表什麼不是嗎？”

貝蒂開始覺得至少他自己知道那代表什麼。

“奈莉，我不知道這事對這個案子究竟有什麼影響，不過我覺得你應該告訴警察。我們必須協助他們破案，把我們知道的一切都說出來。”她臉不紅心不跳地說出這番話，但希望對方不必聽從自己的勸告。或者幹脆就讓她去說，自己就不用再作任何“解釋”了，從而可以松一口氣？

“我得下去了，小姐，不然畢麗斯太太要找我了。”奈莉不安地說。

“好，但麻煩等下再來取走咖啡杯，别跟任何人說。”

過了一會兒，奈莉又上來了，督察依然沒有露面——謝天謝地！貝蒂想。

“奈莉，我很肯定幫助鮑勃的辦法就是把一切都告訴警察。他們不會在意你到彭萊頓女士的針線盒裡找過東西這種小事的。”

“你确定嗎，小姐？我還以為他們會因此懲罰我呢。”

“我百分百确定他們不會。但除非你還有所隐瞞——所以最好是把周四那晚發生的事情全都交代清楚，明白嗎？我想……”

奈莉一臉歉意：“小姐，我不會告訴任何人的。難道你不怕嗎？”

“奈莉，你這話什麼意思？你必須告訴我！”奈莉會不會在下樓的時候看到了巴澤爾吻她？那又怎麼樣？接吻又不犯法。當然了，她跟督察說的是巴澤爾沒有進來過，然而巴澤爾現在可能已經承認他進來過了。她得把這事解決了。至少她必須知道奈莉都知道些什麼。

“真的，小姐，我不認為這有什麼不對，但男人——唉，真傻，不是嗎？憑什麼那條狗鍊被拿走的時候，巴澤爾在大廳裡，他就有嫌疑了？”

“我想，”貝蒂語速極慢，竭力不讓自己失态，像個有不軌行為的女學生似的，“我想你的意思是說，你看見我和巴澤爾先生在周四那天晚上進來了？”

“不，小姐，我在房間裡，什麼都沒看見，但我聽到了。”

貝蒂的尴尬瞬間消失散盡。奈莉睡在二樓樓梯口的一個小房間裡，就在她們現在所在的貝蒂房間的走廊盡頭。

“那你聽到什麼了？”

“小姐，我當時睡不着，睜着眼躺在床上，擔心鮑勃和胸針。我聽到你們進了前門，然後我聽見有腳步聲從我門前經過，我心裡想，‘貝蒂小姐要回房睡覺了’。”

“事實就是這樣，還有别的嗎？”

“過了一會兒，在你回房後不久，我又聽到下樓的腳步聲。接着再次聽到上樓的聲音。我以為剛才下去的隻有一個人，隻聽到一陣踩到木闆的咯吱聲，但是當我再次聽到有人上來時，我突然好奇到底怎麼回事，随後想起了前門——我早上下去一看，果然從裡面拴住了。所以我想，‘應該先是兩個人上來，然後一起下去，最後一個人獨自上來’。我知道你和巴澤爾先生出去約會了，所以忍不住猜測究竟會是誰。”

貝蒂看着她，等反應過來那姑娘在想什麼時，她的臉和脖子都漲得通紅。那是巴澤爾的腳步聲，這就是奈莉得出的結論。

“奈莉，憑空猜測可不好，何況你猜錯了。我現在明白為什麼你之前守口如瓶了，你聽到的并不代表事實，不是你想的那樣。你說我們——我進來時，你聽見前門關上了。你沒聽到插門闩的聲音嗎？你應該知道那動靜有多大對吧？”

“的确，小姐。你進來的時候我聽見栓門闩的聲音了。你說得對，那動靜确實不小。早就應該找人看看了，但我相信畢麗斯太太喜歡這樣，晚上有人進來她就能聽到了。”

“後來，你再次聽到下樓的腳步聲的時候，你聽到栓門的聲音，還是隻是關門的聲音？”

“不，小姐，什麼聲音都沒有，不過隻要前門有人進出，我在房間裡就能聽到，更不用說動門闩了，我都聽着呢。”

“奈莉，我不知道你都聽到了誰的腳步聲，但我隻上來過一次，就是你聽到我回房睡覺的時候。沒人和我一塊上來，我也沒有再下去。巴澤爾先生走了之後，我
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