食屍鬼

從前，有一位禅僧，叫夢窗國師[28]。有一回，他孤身外出行腳，途經美濃國[29]，在一片不見人煙的深山裡迷了路。夢窗在山間無助徘徊許久，還是找不到人問路，天色漸晚，隻得先設法找地方過夜，卻也一無所獲。就在他絕望之際，借着夕陽的餘晖向一座山上一瞥，正好望見一間為遁世僧人居住所建的庵室[30]。那庵室看來極為破敗，夢窗卻已顧不得許多，急忙上山前去投奔，見裡面住着一位老僧。夢窗對這老僧說盡好話，隻求借宿一晚。這老僧不容分說便謝絕了，不過還是指引夢窗去鄰近山谷裡的一個小村落，那裡自有人食宿款待。

夢窗謝過老僧，一路走了好久，終于找到那個村落。這村落甚小，隻有十來戶農舍。村民好心指引夢窗去村長家中投宿。夢窗來到村長家的宅院，卻見正廳裡已散坐了四五十人。村長倒不曾怠慢，好生款待，隻是另行安排夢窗去一間小客房安頓，那裡早已備好齋飯和寝具被褥。他精疲力竭，早早倒頭就睡。臨近午夜，隔壁正廳裡的大聲号哭将他從睡夢中驚醒。不多時，有人将門前的障子輕輕分開，一個年輕人提着一盞燈籠走進客房，恭恭敬敬施了一禮，說道：

“這位長老，此時叨擾，不勝惶恐，請恕在下失禮。昨日我不過是家中長子，如今卻已成一家之主。此刻在下悲痛萬分，有些話卻不得不說。長老來到此間之時，看來十分疲憊，我等實在不願叨擾，便不曾告知，家父在幾個時辰之前已經病故。長老在鄰間正廳見到的都是本村村民。他們在舍下齊聚一堂，同為先考守靈。大家馬上就要趕到三裡外的鄰村去。按照本村習俗，逢人去世之後的夜晚，一個人都不能留在村裡。我們已留下供品，祭拜過逝者，然後便要離開，隻在正廳留下屍體。停屍的屋裡一直都有怪事發生，愚意以為，長老還是随我們同去鄰村暫避為妙。我們在鄰村能為長老找到上好的宿處。不過看長老乃有德高僧，或許不懼惡靈邪祟。若是長老不介意留下獨自與先考的遺體為伴，便請在寒舍自便。隻不過，在下定要如實告知長老，若不是得道高僧，任何人今夜都不敢留在這裡。”

夢窗答道：“多謝施主一番好意，盛情款待，貧僧感激不盡。貧僧突然造訪，多有叨擾。先前施主不曾告知令尊去世之事，自是一番好意。不過貧僧雖稍有疲憊，卻不妨事，為逝者誦經超度乃分内之事。倘若施主早些告知，在諸位離開之前，便可做完法事。事已至此，諸位離村之後，貧僧再為令尊誦經超度便是。天亮之前，貧僧都會留在此間守候令尊的遺體。施主方才說獨自留在此間危險，不知究竟是指何事，不過貧僧不會怕什麼惡靈邪祟。施主盡管自便，不必為貧僧擔憂。”

夢窗從容不迫，那年輕主人不由得面露喜色，連連施禮感謝。随後他去告知家人和在正廳聚集的本村村民，那位留宿的高僧欣然答應留在村裡超度亡靈守夜。衆人紛紛找到夢窗緻謝。随後那主人道：“将長老一人留在此間，在下好生過意不去。不過按照本村的規矩，今日過了午夜，誰都不能留在這裡，隻好就此别過。我們不能相伴的這幾個時辰，還請長老多多保重。倘若今夜長老見到聽到什麼怪異之事，待我們明日回來之後，還請告知。”

不消片刻，所有人都離開了這座宅院，隻留下夢窗一人。夢窗便進入老村長遺體停放的那間靈堂。遺體前已擺好常見供品，一旁還點着一盞小佛燈。夢窗為死者誦經超度，随後便入定坐禅。這禅僧入定幾個時辰，紋絲不動，空無一人的孤村之中，再也聽不見半點聲息。

夜色愈加深沉，四周一片死寂。突然間，一團模模糊糊的巨大黑影悄無聲息地潛入這間靈堂。夢窗頓覺全身脫力，不能動彈，也不能說話，不過靈台清淨，視聽卻是無礙。他見那黑影似乎伸出一雙大手舉起屍體，然後大口吞吃起來，吃得竟比貓吃老鼠還快，也更為貪婪，先是一口将頭吞下，然後将軀幹四肢全都吃盡，頭發、骨頭乃至裹屍布都吃得幹幹淨淨。那怪物吃盡了死屍，便轉頭将供品也一并吃了。随後他一旋身便不見了，如同來時一樣悄然無聲，神秘莫測。


次日上午，村民們自鄰村返回，來到村長的家宅，見夢窗早已在宅院門口等候多時。衆人一一向他行禮。衆人走進宅院，四下察看。說來也怪，衆人眼看靈堂裡的屍身和供品都消失無蹤，卻神色如常，絲毫不以為意。那年輕家主對夢窗說道：

“長老，夜間可是見到什麼可憎之事？實不相瞞，我們都為長老擔心。如今見到您毫發無傷，真是好生歡喜。若是可以，我們昨夜都願意留下陪伴長老。不過正如在下昨天所說，村規難違，在有人死亡之後，我等必須離開家宅，隻将屍體留下。迄今為止，無論何時有人不守這條村規，便有厄事接踵而來。隻要遵守村規，我們回來就會發覺屍體和供品都不見蹤影。或許長老昨夜已經知曉個中原委，還請告知。”

夢窗便将昨夜那可怖的巨大黑影進入靈堂吞食屍體和供品的經過，一五一十地講述了一遍。衆人聽罷這一番話，依然神色自若，不以為怪。那年輕家主又道：“長老，您方才所說之事，我們都聽說過，與村裡自古相傳的說法一模一樣。”

夢窗卻吃了一驚，問道：“貧僧來到貴村之前，曾在對面山上遇見一位老僧，難道他從未到村裡為死者做過法事嗎？”

“什麼老僧？”那年輕家主大惑不解。

“昨夜正是那位老僧讓貧僧來到貴村投宿的。”夢窗答道，“貧僧本想在那山上的庵室借宿一晚，那老僧不肯答應，卻指點了到這村子來的路徑。”

衆人面面相觑，好生詫異，一時啞然。最後還是那年輕家主開了口：“長老，對面那座山上沒有什麼老僧，也沒有庵室。我們這些村民在這裡住了幾代，都不知道有什麼出家僧人定居啊。”

夢窗見衆人雖熱忱依舊，卻難掩狐疑，猜到他們尋思自己曾在山間被妖怪所迷，便不再提那老僧之事。夢窗與村民們拜别之後，打聽清楚道路，決定再去那山間庵室裡看個究竟，弄清先前究竟是否被妖邪欺騙。

順着來路，沒費多少工夫，夢窗便找到那間庵室。這一回，那位老僧不待夢窗開口，便請他進去。夢窗剛走進去，這老僧便不住作揖，好生謙卑，高聲道：“啊！好生慚愧！真是大大的慚愧！十分的慚愧！”

“住持何出此言，何愧之有？”夢窗道，“昨夜住持雖不曾讓貧僧在此留宿，卻指引我去那村莊投宿，村民熱情款待。此番我是特地來道謝的。”

“老衲不能讓任何人在此留宿。”老僧答道，“慚愧的也并非不讓大師在此留宿。老衲慚愧的是大師法力深湛，福澤深厚，竟看出了我的原形。不錯，昨夜在大師眼前吞食死屍和供品的正是老衲……大師，實不相瞞，老衲其實是個專吃人肉的食屍鬼。[31]還請大師慈悲為懷，容老衲将淪為食屍鬼的罪孽一一道來。”

“很久以前，老衲乃這片窮鄉僻壤的僧人。此地山高林密，方圓十數裡就隻有我一個僧人。那時此地的山民死後，便會将屍體送到這庵室來，讓老衲誦經超度。有些人為此不惜遠道跋涉而來。隻是對老衲而言，誦經超度不過是例行公事。老衲心中所思所想，都是做法事所獲的衣食。老衲心中逐漸隻存一己之私，一心借法事謀取私利，從山民那裡榨取供奉的财貨。年長日久，這貪念根深蒂固，讓我死後便轉生成了食屍鬼。從此以後，這山區隻要有人死去，我便隻得在夜間現出原形去吞食屍骸，正如大師昨夜所見的那般……大師，老衲有一事相求，還請大師為我做一場施餓鬼的法事！請求大師祈禱相助，我便可早日擺脫這惡
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